Трудные вопросы

Многие люди сегодня рассматривают церковь только как здание. Но это не соответствует библейскому пониманию церкви. Слово «церковь» происходит от греческого слова «экклесиа», определяемого как «собрание» или «созванные». Основное значение церкви – это не здание, а люди. К сожалению, когда спрашиваешь людей, какую церковь они посещают, обычно они называют баптистскую, методистскую или другую, то есть, они говорят о деноминациях или зданиях. Но прочтем Римлянам 16:3-4: «Приветствуйте Прискиллу и Акилу, сотрудников моих во Христе Иисусе… и домашнюю их церковь». Павел упоминает церковь в их доме – не церковное сооружение, а сообщество верующих.
Церковь – это Тело Христа. В Ефесянам 1:22-23 написано: «И все покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть Тело Его, полнота Наполняющего все во всем». Тело Христа состоит из верующих со времен Пятидесятницы до чудесного вознесения в конце времени. Тело Христово заключает в себе два аспекта:
1. Всемирная церковь, состоящая из всех, которые имеют личные отношения с Иисусом Христом. Текст в 1 Коринфянам 12:13 гласит: «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело, Иудеи или Еллины, рабы или свободные, и все напоены одним Духом. Тело же не из одного члена, но из многих». Мы видим, что каждый верующий является частью Тела Христа. Истинная церковь Бога – не конкретное церковное сооружение или деноминация; всемирная церковь Божья – это все те, кто получил спасение через веру в Иисуса Христа.
2. Локальная церковь, описанная в Послании Галатам 1:1-2: «Павел Апостол… и все находящиеся со мною братия – церквам Галатийским». Тут мы видим, что в провинции Галатии было много церквей ­– это мы и называем локальными церквями. Баптистская, лютеранская, католическая церковь и др. не являются церквями во всемирном значении, а скорее локальными церквями. Всемирная церковь состоит из тех, кто поверил во Христа как своего Спасителя. Этим членам всемирной церкви следует искать братских отношений и наставления в локальных церквях.
Итак, церковь не является зданием или деноминацией. Согласно Библии, церковь – это Тело Христа, т.е. все те, кто поверил в Иисуса Христа как Спасителя (Иоанн 3:16; 1 Коринфянам 12:13). Члены всемирной церкви (Тела Христа) находятся в локальных церквях.

Текст, записанный в книге Деяний Апостолов 2:42, можно считать формулировкой цели церкви: «И они постоянно пребывали в учении Апостолов, общении и преломлении хлеба и в молитвах». Итак, в соответствии с этим стихом цели / деятельность церкви заключаются в следующем: 1) обучение библейскому вероучению; 2) предоставление верующим возможности иметь близкие отношения друг с другом; 3) соблюдение Господней Вечери; 4) молитва.
Церковь должна преподавать библейское учение, чтобы верующие могли укрепляться в вере. Ефесянам 4:14 гласит: «Дабы мы не были более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения». Церковь должна стать местом близких отношений, где христиане могут посвящать себя друг другу, почитать друг друга (Римлянам 12:10), учить (Римлянам 15:14), сочувствовать (Ефесянам 4:32), ободрять (1 Фессалоникийцам 5:11) и, что наиболее важно, любить друг друга (1 Иоанна 3:11).
Церковь должна быть местом, где верующие могут соблюдать Господнюю вечерю, поминая смерть Христа и Его святую кровь, пролитую за нас (1 Коринфянам 11:23-26). Кроме того, «преломление хлеба» несет идею совместных приемов пищи. Это еще один пример поддержания близких отношений в церкви. Последняя цель церкви, согласно упомянутому тексту, заключается в молитве. Церковь должна быть местом, побуждающим к молитве, приучающим к молитве и применяющим молитву. Послание Филиппийцам 4:6-7 призывает нас: «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе».
Еще одно поручение, данное церкви, – это провозглашение Благой вести о спасении через Иисуса Христа (Матфей 28:18-20; Деяния 1:8). Церковь призвана распространять Евангелие посредством и слов, и поступков. Церковь должна быть «маяком» в обществе, указывая людям на нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Церкви следует создавать благоприятные условия для распространения Евангелия, а также готовить своих членов для работы на этой ниве (1 Петра 3:15).
Окончательные задания даются церкви в Послании Иакова 1:27: «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира». Церковь должна служить всем нуждающимся, что включает не только распространение Евангелия, но и удовлетворение физических потребностей (пища, одежда, пристанище), насколько это необходимо и уместно. Церковь также должна вооружать верующих во Христа необходимыми средствами, чтобы преодолеть грех и оставаться свободными от осквернения мира. Это достигается при помощи вышеупомянутых принципов, – изучения Библии и христианских взаимоотношений.
Итак, принимая во внимание все вышесказанное, какова же цель церкви? Иллюстрация в 1 Коринфянам 12:12-27 дает очень удачный ответ: церковь – это Божье «тело» в этом мире, мы, следовательно, – Его руки, уста и ноги. Мы должны делать то, что делал бы Иисус, если бы находился физически на земле. Церковь должна быть «христианской» – подобной Христу и следующей за Христом.

Библия говорит, что нам следует посещать церковь, чтобы иметь возможность поклоняться Богу с другими верующими и изучать Его Слово для духовного роста (Деяния 2:42; Евреям 10:25). Церковь – это место, где верующие могут любить друг друга (1 Иоанна 4:12), ободрять друг друга (Евреям 3:13), поощрять (Евреям 10:24), служить (Галатам 5:13), обучать (Римлянам 15:14), почитать (Римлянам 12:10), быть добрым и сочувствовать друг другу (Ефесянам 4:32).
Когда человек начинает верить в Иисуса Христа как своего Спасителя, он становится членом Тела Христова (1 Коринфянам 12:27). Для надлежащего функционирования «тела» Церкви, все его «члены» должны присутствовать (1 Коринфянам 12:14-20). Так же и верующий никогда не сможет достичь полной духовной зрелости без помощи и поддержки других верующих (1 Коринфянам 12:21-26). По этим причинам посещение церкви, членство и участие в служении должны стать регулярными аспектами в жизни верующего. От верующих не требуется еженедельного посещения церкви, но поверивший во Христа должен иметь желание поклоняться Богу, изучать Его Слово и поддерживать дружеские отношения с другими верующими.

В Своем Слове Господь предельно ясен относительно того, как Он желает, чтоб Его Церковь на земле была организована и руководима. Во-первых, Христос является Главой Церкви и ее высшим авторитетом (Ефесянам 1:22; 4:15; Колоссянам 1:18). Во-вторых, местная церковь должна быть автономной, свободной от внешних авторитетов и контроля, с правом самоуправления и свободой от вмешательства любой иерархии личностей или организаций (Титу 1:5). В-третьих, церковь должна управляться духовным руководством, разделенным на две основные части – старейшин и диаконов.
«Старейшины» были руководящим органом среди израильтян еще со времен Моисея. Мы находим, что они принимают политические решения (2 Царств 5:3; 17:4, 15), позже являются советниками царя (3 Царств 20:7) и представителями народа в духовных вопросах (Исход 7:17; 24:1, 9; Числа 11:16, 24-25). Ранний греческий перевод Ветхого Завета, Септуагинта, использует слово «пресбитерос» в отношении старейшин. Это то же греческое слово используется в Новом Завете и переводится как «старейшина».
В Новом Завете несколько раз упоминаются старейшины, играющие роль церковных руководителей (Деяния 14:23; 15:2; 20:17; Иакова 5:14; Титу 1:5). И, по-видимому, в каждой церкви их было больше одного, так как в большинстве случаев это слово встречается во множественном числе. Единственное исключение относится к тем случаям, когда один старейшина был избран с определенной целью (1 Тимофею 5:1, 19). В иерусалимской церкви старейшины были ее руководителями совместно с апостолами (Деяния 15:2-16:4).
По всей видимости, пост старейшины был равен посту «эпископоса», что переводится как «попечитель» или «надзирающий» (Деяния 11:30; 1 Тимофею 5:17). Термин «старейшина» может относиться к сану, в то время как «епископ/попечитель» описывает его авторитет и обязанности (1 Петра 2:25; 5:1-4). В Послании к Филиппийцам 1:1 Павел приветствует епископов и диаконов, но не упоминает старейшин, предположительно потому, что старейшины были одним и тем же, что и епископы. Точно так же в 1 Послании к Тимофею 3:2, 8 излагаются качества епископов и диаконов, но не старейшин. В Послании Титу 1:5-7 эти два термины также, очевидно, связаны воедино.
Пост «диакона» (от греческого «диаконос», значащего «через грязь»), принадлежал к служебному руководству церкви. Диаконы были отделены от старейшин, хотя во многих моментах их необходимые качества совпадали с качествами старейшин (1 Тимофею 3:8-13). Диаконы помогали церкви в том, что было необходимо, как записано в шестой главе книги Деяния Апостолов.
Относительно слова «поимен», переводимого как «пастор», которое относится к человеку-лидеру церкви, мы находим его в Новом Завете только однажды, в Ефесянам 4:11: «И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями». Два термина «пастыри» и «учителя» связаны, они относятся к одному посту пастора-учителя. Вероятно, что пастор-учитель был духовным руководителем отдельной местной церкви.
Из вышеперечисленных текстов становится очевидным, что существовало множество старейшин, но это не противоречит тому, что отдельным старейшинам Бог давал дар учительства, в то время как другим – дар управления, молитвы и т.д. (Римлянам 12:3-8; Ефесянам 4:11). Это также не противоречит Божественному призванию их к служению, в котором они использовали эти дары (Деяния 13:1). Таким образом, один старейшина мог быть назван «пастырем», другой посещал членов церкви, так как у него был дар сострадания, в то время как третий мог «руководить» церковью в плане решения организационных вопросов. Пасторское и диаконское руководство, организованное во многих церквях, исполняет функции старейшин в разделении нагрузки служения и совместной работе над принятием определенных решений. В Писании также часто упоминается участие общины в принятии решений. В связи с этим, существование лидера-диктатора, единолично принимающего решения (будь то старейшина, епископ или пастор), не соответствует Библии (Деяния 1:23, 26; 6:3, 5; 15:22, 30; 2 Коринфянам 8:19). Таковой является и церковь, управляемая общиной, не придающей должного значения роли старейшин или церковных руководителей.
Таким образом, Библия учит, что руководство состоит из множества старейшин (епископов / попечителей) вместе с группой диаконов, которые служат церкви. Но существование старейшины, исполняющего главную «пасторскую» роль не противоречит факту наличия множества старейшин. Бог призывает некоторых быть «пасторами-учителями» (точно так же, как Он призвал некоторых стать миссионерами в 13 гл. книги Деяний), и дает их как дары церкви (Ефесянам 4:11). Поэтому, церковь может иметь большое количество старейшин, но не все они могут быть призваны к служению в роли пастора. Но, как один из старейшин, пастор или «учащий старейшина» не имеет большего авторитета в принятии решений, чем какой-либо другой старейшина.

Чтобы дать ответ на этот вопрос, сначала мы должны провести различие между деноминациями внутри Тела Христова и нехристианскими культами и фальшивыми религиями. Пресвитериане и лютеране являются христианскими деноминациями. Мормоны и Свидетели Иеговы – это культы (группы, утверждающие свою принадлежность к христианству, но отвергающие один или несколько основных элементов христианской веры). Ислам и буддизм являются полностью отдельными религиями.
Рост числа христианских деноминаций отслеживается со времен протестантской Реформации, движения по «реформированию» римско-католической церкви на протяжении XVI века, из которого возникли четыре главных течения, или традиции протестантизма: лютеранство, реформатство, анабаптизм и англиканство. В последующие столетия из них возникли другие деноминации.
Лютеранская деноминация была названа в честь Мартина Лютера и основана на его учении. Методисты получили свое название из-за того, что их основатель, Джон Уэсли, был известен предложением «методов» для духовного роста. Пресвитериане названы в связи с их взглядом на церковное руководство – греческое слово, обозначающее старейшин, звучит «пресбитерос». Баптисты получили свое имя из-за того, что они всегда делали ударение на важности крещения (греч. «баптиси»). Доктрины каждой деноминации немного отличаются, как например: способ крещения; доступность Вечери Господней для всех, или только для тех, чьи свидетельства могут быть проверены церковным руководством; верховная власть Бога против свободы выбора человека в отношении спасения; будущее Израиля и церкви; вознесение до периода Бедствия или после него; существование «знаменательных» даров в современную эру и так далее. Христос как Господь и Спаситель никогда не был пунктом разделения между ними, но, скорее, это были искренние расхождения во взглядах богобоязненных, но несовершенных людей, желающих прославить Бога и сохранить доктринальную чистоту согласно своим убеждениям и пониманию Его Слова.
Сегодня деноминации многочисленны и разнообразны. Из «материнских» деноминаций, упомянутых выше, возникли многочисленные ответвления, такие как Ассамблеи Бога, Христианский и Миссионерский Альянс, назареи, свободные евангельские церкви, независимые библейские церкви и многие другие. Некоторые деноминации делают ударение на отдельных доктринах, но, в большинстве случаев, они просто предлагают различные стили поклонения, чтобы соответствовать различным вкусам и предпочтениям христиан. Не следует ошибаться: как верующие мы должны быть единомышленны в основополагающих моментах веры, а вне этого христиане вольны выбирать, как им поклоняться в общине. Именно эта свобода приводит к тому, что существует такой «букет» христианских деноминаций. Стиль поклонения в пресвитерианской церкви в Уганде будет значительно отличаться от такового в пресвитерианской церкви из Америки, но их доктринальное основание будет в большинстве моментов одним и тем же. Разнообразие хорошо, в то время как разделение – нет. Если две церкви не достигают согласия в доктринальных вопросах, они могут начать диалог на основании Священного Писания. Такая ситуация, когда «железо железо острит» (Притчи 27:17), полезна для всех. Тем не менее, если они не соглашаются в вопросах стиля или формы, то им лучше оставаться по-отдельности. Это разделение, тем не менее, не упраздняет обязанности христиан любить друг друга (1 Иоанна 4:11-12) и, в конечном итоге, быть едиными во Христе (Иоанна 17:21-22).

Чтобы понять различие между локальной, или местной, церковью и церковью всемирной, мы должны дать определения этим понятиям. Локальная церковь – это группа людей, верующих в Иисуса Христа, которая собирается в определенном месте на постоянном основании. Всемирная же церковь состоит из всех верующих в Иисуса Христа в целом мире. Термин «церковь» происходит, по крайней мере, от двух слов. Одно слово относится к общей встрече или собранию (1 Фессалоникийцам 2:14; 2 Фессалоникийцам 1:1). Оно касается Божьей работы по спасению и освящению верующих как «призванных». Когда в Библии имеется в виду всемирная церковь, используется именно это слово. Значение другого слова относится к собственности, и буквально значит «принадлежать Господу». Оно переводится современным словом «церковь». Это греческое слово упоминается в Новом Завете только дважды и никогда не используется непосредственно к церкви (1 Коринфянам 11:20; Откровение 1:10).
Локальная церковь обычно определяется как местное собрание всех, кто исповедует веру во Христа и предан Ему. Наиболее часто греческое слово «экклесиа» используется именно в отношении местной церкви (1 Фессалоникийцам 1:1; 1 Коринфянам 4:17; 2 Коринфянам 11:8). Не обязательно, чтобы была только одна локальная церковь в одном месте. В больших городах существует много церквей.
Всемирная церковь – это имя церкви по всему миру. В этом случае понятие церкви относится не столько к собранию, а скорее к тем, из кого оно состоит. Церковь является таковой даже тогда, когда она не собирается на официальную встречу. В книге Деяний Апостолов 8:3 можно увидеть, что церковь является церковью, даже когда ее члены находятся по домам. Исследуя текст в Деяниях 9:31 можно отметить, что слово «церкви» должно фактически значить «единая церковь», подразумевая церковь всемирную, а не только локальные общины. Некоторые могут пытаться описывать всемирную церковь, как церковь невидимую. Остерегайтесь делать это. Всемирная церковь никогда не упоминается в Писании как невидимая и она, определенно, не должна быть таковой. Вот еще несколько текстов, говорящих о всемирной церкви: 1 Коринфянам 12:28; 15:9; Матфея 16:18; Ефесянам 1:22-23; Колоссянам 1:18).

Греческое слово «проскунео», которое чаще всего переводится в Новом Завете как «поклонение», значит «падать или склоняться перед кем-то/чем-то». Поклонение является выражением внутреннего, духовного состояния. Так как это внутреннее, индивидуальное действие, христиане поклоняются все время, семь дней в неделю. Когда христиане формально собираются для поклонения, ударение все равно должно ставиться на индивидуальном поклонении Господу. Даже в рамках собрания, каждый участник должны осознавать, что он поклоняется Богу на индивидуальной основе.
Характер христианского поклонения исходит изнутри человека и имеет два одинаково важных качества. Мы должны поклоняться «в духе и истине» (Иоанна 4:23-24). Поклонение в духе не имеет ничего общего с нашим физическим положением. Оно связано с нашей внутренней сущностью и требует нескольких моментов. Во-первых, мы должны родиться свыше. Без Святого Духа, пребывающего в нас, мы не можем поклоняться Богу, потому что не знаем Его. «Так и помыслы Бога может познать только Дух Божий» (1 Коринфянам 2:11, тут и далее – перевод Российского Библейского общества). Дух Святой в нас является Тем, Кто побуждает к истинному поклонению, ведь по сути Он прославляет Себя, а всякое истинное поклонение прославляет Бога.
Во-вторых, поклонение в духе требует, чтобы наш разум был сосредоточен на Боге и обновлен истиной. Павел призывает нас: «Отдайте себя, свое тело Богу как живую жертву, освященную и угодную Ему. Только такое служение истинно духовно. Не приспосабливайтесь к образу жизни этого мира, но пусть Бог преображает вас, обновляя ваш ум» (Римлянам 12:1-2). Лишь когда наш разум «переключается» от мирских вещей на Бога, мы можем поклоняться в духе. Тем не менее, отвлекающие факторы разных видов могут заполонять наши умы, когда мы пытаемся хвалить и прославлять Бога, препятствуя нашему истинному поклонению.
В-третьих, поклоняться в духе можно имея лишь чистое, открытое и раскаявшееся сердце. Когда сердце царя Давида был наполнено чувством вины за свой грех с Вирсавией (2 Царств 11), то он обнаружил, что не может поклоняться. Он чувствовал, что Бог был далеко от него, и воскликнул: «Весь день я кричу. Днем и ночью я чувствую руку Твою – как она тяжела!» (Псалом 31:3-4). Но когда Давид исповедал свой грех, общение с Господом было восстановлено, и он смог хвалить Господа и поклоняться Ему. Он понял, что «жертва Богу – сокрушенный дух, сокрушенного сердца не отвергнет Бог» (Псалтирь 50:19). Хвала и поклонение Господу не могут исходить из сердца, наполненного неисповеданным грехом.
Вторым качеством настоящего поклонения является то, что оно должно осуществляться «в истине». Поклонение является ответом на истину, а что может быть лучшим примером истины, чем Слово Божье? Иисус сказал Отцу: «Истина — это Слово Твое» (Иоанна 17:17). Псалом 118 говорит: «Закон Твой – истина» (ст. 142) и «Суть слова Твоего – истина» (ст. 160). Чтобы по-настоящему поклоняться Богу, мы должны понять, кто Он и что Он сделал, а единственное место, где Господь полностью открыл Себя – это Библия. Поклонение является выражением хвалы из глубины нашего сердца Богу, Которого можно понять благодаря Его Слову. Не зная истин Библии, мы не знаем Бога и не можем поклоняться по-настоящему.
Поскольку внешнее поведение является вторичным фактором в христианском поклонении, нет каких-то определенных правил относительно того, должны ли мы сидеть, стоять, падать, соблюдать тишину или громко петь во время общего служения поклонения. Эти вещи должны решаться в зависимости от особенностей общины. Самым главным является то, что мы должны поклоняться Богу в духе (в наших сердцах) и истине (в нашем сознании).

Вопрос о том, можно ли подавать и/или принимать вино во время причастия – вызывает справедливые споры среди христиан. Рассматривая эту тему, давайте не будем упускать из виду более важный вопрос – то, что жидкость в чаше символизирует – пролитую кровь нашего Господа и Спасителя, установившего Новый Завет.
Во-первых, рассмотрим тему вина в Писании. То, что вино употреблялось во времена Ветхого Завета – совершенно очевидно. Мы впервые видим его использование (неправильное), когда Ной опьянел и осрамился (Бытие 9:21). Затем царь Мелхиседек подавал вино Авраму (Бытие 14:17-18). В книге Исход 29:40 Бог повелевает использовать вино как часть системы жертвоприношений. Когда Давид стал царем, его люди пировали в течение трех дней с едой и вином (1 Паралипоменон 12:38-40). Псалтирь 103:15 говорит нам, что Бог, на самом деле, создал вино, «чтоб сердца людей … веселило» (тут и далее – перевод Российского Библейского общества). Нам также обещано, что Господь однажды устроит праздник для Своего народа, который включает в себя «пир обильный, со старым вином!» (Исаии 25:6).
В Новом Завете первым чудом Иисуса было превращение воды в вино на свадьбе в Кане Галилейской (Иоанна 2:1-11). И наш Господь не только пил вино сам (Луки 7:34), но и сказал, что будет пить его на небесах с нами (Матфея 26:29). Кроме того, апостол Павел призывал Тимофея употреблять вино, а не только «одну воду», чтобы улучшить состояние желудка (1 Тимофею 5:23).
(Несмотря на частые ссылки из Библии относительно употребления вина, понятно, что пьянство категорически неприемлемо. Послание к Ефесянам 5:18 сообщает об этом весьма лаконично: «И не напивайтесь вином – от него только распущенность».)
Таким образом, сторонники употребления вина во время причастия имеют достаточно стихов из Писания в поддержку своей позиции, а вышеприведенные примеры (за исключением Ноя) отображают, что в употреблении вина должным образом и в умеренных количествах на самом деле может не быть ничего предосудительного.
Те, кто считает, что вино не следует использовать в причастии, также предоставляют убедительные аргументы и цитируют некоторые места из Писания. Прочтите, например, предостережения о вине в Притчи 4:17; 20:1 и 23:29-32. В книге Левит 10:9 Господь говорит Аарону, чтобы он и его сыновья не пили вина перед тем как войти в Шатер Встречи – под страхом смертной казни.
Вино или виноградный сок были на Вечере Господней? Нет твердого и четкого библейского правила относительно того, что предпочтительнее или более приемлемо. На самом деле, тексты, касающиеся Тайной Вечери, никогда не упоминают «вино» или «виноградный сок» – они просто говорят о «чаше». Тем не менее, следует учитывать некоторые практические моменты. Если наличие алкоголя может каким бы то ни было способом отвлекать от того, что на самом деле важно, тогда это может быть поводом для беспокойства. Конечно, ни одна церковь не хочет, чтобы кто-то отказывался от причастия из-за убеждения против употребления алкоголя. Указание Христа для церкви таково – «каждый раз, когда будете пить из нее (чаши), делайте это в память обо Мне» (1 Коринфянам 11:25). Было бы печально, если бы наличие вина могло заставить кого-то отвлечься и, тем самым, проигнорировать указание Христа.
Нигде в Слове Божьем мы не видим требований относительно уровня брожения напитка в чаше. Тем не менее, если у кого-то есть отличающееся твердое мнение относительно того, что наилучше прославляет Спасителя, то нет ничего плохого в том, чтобы придерживаться этого убеждения. Но мы должны быть осторожны, чтобы не забыть того, что собой представляет чаша, и не осуждать брата или сестру во Христе в вопросах, касающихся личного мнения.

Фраза «тело Христово» является распространенной новозаветной метафорой по отношению к церкви (всех тех, кто истинно спасен). Она названа «одним телом во Христе» в Римлянам 12:5, «одним телом» в 1 Коринфянам 10:17, «телом Христовым» в 1 Коринфянам 12:27 и Ефесянам 4:12, а также «телом» в Евреям 13:3. Церковь также ясно отождествляется с «телом» Христа в Ефесянам 5:23 и Колоссянам 1:24.
Придя в наш мир, Иисус принял физическую плоть, «уготовленную» Ему (Евреям 10:5; Филиппийцам 2:7). Этим Он продемонстрировал любовь Бога ясно, осязаемо и твердо – особенно через Свою жертвенную смерть на кресте (Римлянам 5:8). После телесного восхождения Он продолжает Свое дело в мире через искупленных Им – теперь ясно, осязаемо и твердо Божью любовь демонстрирует церковь. Таким образом, она действует как «тело Христово».
Церковь может называться Телом Христовым по следующим причинам:
1. Члены Тела Христова соединены с Ним в спасении (Ефесянам 4:15-16).
2. Члены Тела Христова следуют за Ним как своим Главой (Ефесянам 1:22-23).
3. Они являются Его физическими представителями в этом мире. Церковь – это организм, через который живой Иисус проявляется сегодня в мире.
4. В членах Тела Христова пребывает Его Святой Дух (Римлянам 8:9).
5. Члены Тела Христова обладают разнообразными дарами, подходящими для определенных функций (1 Коринфянам 12:4-31). «Ибо, как тело одно, но имеет многие члены, и все члены одного тела, хотя их и много, составляют одно тело, – так и Христос» (стих 12).
6. Члены Тела Христова имеют общую связь со всеми Его последователями, независимо от происхождения, расы или служения. «Дабы не было разделения в теле, а все члены одинаково заботились друг о друге» (1 Коринфянам 12:25).
7. Члены Тела Христова сохранены в своем спасении (Иоанна 10:28-30). Чтобы христианин утратил свое спасение, Богу потребовалось бы выполнить «ампутацию» на Теле Христовом!
8. Члены Тела Христова соучаствуют в Его смерти и воскресении (Колоссянам 2:12).
9. Они являются Его сонаследниками (Римлянам 8:17).
10. Члены Тела Христова получают дар Его праведности (Римлянам 5:17).

Ко Христу и сообществу верующих, называемых церковью, применяются образы и символы брака. Церковь состоит из тех, кто поверил в Иисуса Христа как своего Спасителя и обрел вечную жизнь. Христос – Жених – самоотверженно и с любовью избрал церковь как Свою невесту (Ефесянам 5:25-27). Подобно тому, как в библейские времена жених и невеста в период помолвки оставались порознь до свадьбы, так и невеста Христова пребывает отдельно от своего Жениха на протяжении церковной эпохи. Ее ответственность в этот период «помолвки» – сохранить верность Ему (2 Коринфянам 11:2; Ефесянам 5:24). При втором пришествии Христа она объединится со своим Женихом, и этой «свадебной церемонией» вечный союз Христа и Его невесты вступит в силу (Откровение 19:7-9; 21:1-2).
В вечности верующие получат доступ к небесному городу, известному как Новый Иерусалим и «святой город» (Откровение 21:2, 10). Новый Иерусалим – это не церковь, хотя он обладает некоторыми ее характеристиками. В своем видении конца веков апостол Иоанн увидел, что город, спускающийся с небес, был украшен, как невеста – город будет сияющим, а его жители, искупленные Господом, будут святыми и чистыми, в белых одеяниях праведности. Некоторые неверно полагают, что стих 9 подразумевает, что святой город – это и есть невеста Христа, но это невозможно, потому что Он умер за Свой народ, а не за город. Город назван невестой, потому что он включает в себя всех, кто является частью Невесты (так же, как всех учеников школы иногда называют «школой»).
Невестой Христа являются верующие в Иисуса Христа, и мы с нетерпением ждем того дня, когда объединимся с нашим Женихом. До тех пор мы храним Ему верность и восклицаем со всеми Божьими искупленными: «Ей, гряди, Господи Иисусе!» (Откровение 22:20).

Согласно Библии, каждому христианину дается по крайней мере один духовный дар для использования в служении Телу Христову. «Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией. Говорит ли кто, говори как слова Божии; служит ли кто, служи по силе, какую дает Бог, дабы во всем прославлялся Бог через Иисуса Христа, Которому слава и держава во веки веков. Аминь!» (1 Петра 4:10-11; сравн. с Ефесянам 4:11-16; тут и далее – перевод Российского Библейского общества). Таким образом, изучение своих духовных даров является важным шагом в определении того, каким образом наилучше послужить в церкви. Конечно, мы не обязательно будем знать свой дар, пока не начнем принимать участие в жизни церкви. На самом деле, часто наши дары обнаруживаются в процессе служения. Духовные дары перечислены в Римлянам 12:6-8 и 1 Коринфянам 12:4-11, 28.
Существует различие между всемирным Телом Христовым (1 Коринфянам 12:12-13) и местной церковью, которую христиане посещают для совместного поклонения (Евреям 10:25). Но это абсолютно не влияет на использование нами своих духовных даров, потому что служение Богу должно осуществляться круглые сутки, а не только по воскресеньям. Всем верующим следует служить Богу в своих местных церквях, а также искать возможности для служения за их стенами (2 Коринфянам 9:12-13). Иногда человеку может быть трудно до конца открыть свой духовный дар, но лучше служить где-то, чем нигде (Римлянам 12:11). Часто дары открываются в процессе служения – выполняя разные задачи, мы сможем узнать, в чем преуспеваем и к чему расположено наше сердце (1 Паралипоменон 28:9).
Потребностей всегда больше, чем желающих их удовлетворять; это имело место и во дни Христа, и сейчас (Матфея 9:37). Найти нужду в местной церкви не составит труда. От евангелизации местного сообщества (к чему призваны все христиане: Деяния 1:8) до уборки помещений – работы всегда много. О нуждах церкви стоит спросить ее руководство. Поговорите с пастором и старейшинами об этом и выясните, сможете ли вы помочь.
Ниже приведено несколько видов служения в местных общинах:
• Учителя воскресной школы и руководители курсов изучения Библии (после утверждения руководством)
• Детские и молодежные лидеры
• Администраторы
• Секретари
• Уборщики и технические работники для ухода за зданием и территорией
• Транспортные работники для перевозки детей или других, нуждающихся в этом
• Социальные работники
• Привратники (чтобы приветствовать и рассаживать прихожан)
• Члены и солисты хора
• Музыканты
• Музыкальные руководители, лидеры прославления и т.д.
• Аудио- и видеотехники
• Администраторы веб-сайтов и страниц в социальных сетях
• Казначеи и бухгалтеры
• Работники на кухне
• Работники в детской комнате
Каждый член церкви должен нести определенное служение, и каждый слуга Господа должен помнить, что это – нечто большее, нежели просто служение другим; это проявление любви к ним: «Любовью служите друг другу» (Галатам 5:13). Служение в церкви может принимать различные формы: посидеть вечером с ребенком молодой пары, чтобы дать им возможность отдохнуть; приготовить еду для человека, скованного болезнью; посетить пожилую вдову, не выходящую из дома, или просто позвонить кому-то и сказать: «Я думал о тебе сегодня». Но следует помнить – никакое количество выполненных дел в церковном служении не имеет смысла без любви (1 Коринфянам 13:1-3). Служа Богу и другим людям, давайте делать это в духе смирения и братской любви (Филиппийцам 2:1-4).

Церковь зародилась в день Пятидесятницы – через пятьдесят дней после Пасхи, когда Иисус умер и воскрес. Слово «церковь» на греческом языке происходит от двух слов, которые означают «призванные из мира для Бога». Это слово используется в Священном Писании для обозначения всех тех, кто родился свыше (Иоанна 3:3) через веру в смерть и воскресение Иисуса (Римлянам 10:9-10). В отношении всех верующих «церковь» является синонимом термина «Тело Христово» (Ефесянам 1:22-23; Колоссянам 1:18).
Слово «церковь» впервые встречается в Матфея 16, когда Иисус говорит Петру: «На сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (стих 18). «Камнем» в данном отрывке Он назвал утверждение, сделанное Петром: «Ты – Христос, Сын Бога Живого» (стих 16). Эта истина о Нем является основанием церкви, процветающей уже более двух тысяч лет. Каждый, кто ставит эту истину в основание своей собственной жизни, становится членом церкви Христа (Деяния 16:31).
Слова Иисуса «Я создам Церковь Мою» были предсказанием того, что должно было произойти в момент нисхождения Святого Духа на верующих (Иоанна 15:26-27; 16:13). Христу все еще предстояло пойти на крест и испытать смерть и воскресение. Хотя ученики имели частичное понимание, все, ради чего Он пришел, еще не было выполнено. После Своего воскресения Он не позволял Своим последователям начать служение, к которому Он их призвал – сделать учениками все народы (Матфея 28:19-20), пока не пришел Святой Дух (Деяния 1:4-5).
Книга Деяния Апостолов подробно описывает зарождение церкви и ее чудесное распространение благодаря силе Святого Духа. Через десять дней после вознесения Иисуса на небеса (Деяния 1:9) Святой Дух излился на 120 учеников, которые ждали и молились (Деяния 1:15; 2:1-4). Те же самые люди, которые еще недавно отрекались от Иисуса (Марка 14:30, 50), внезапно получили возможность смело проповедовать Евангелие воскресшего Мессии, подтверждая свои слова чудесными знамениями (Деяния 2:4, 38-41; 3:6-7; 8:7). В тот момент тысячи евреев со всех концов мира сходились в Иерусалим на праздник Пятидесятницы. Услышав Благую весть на своих языках (Деяния 2:5-8), многие уверовали (Деяния 2:41; 4:4). Те, кто был спасен, крестились, ежедневно увеличивая ряды церкви. Когда начались гонения, верующие рассеялись, неся с собой евангельское послание, и церковь быстро распространилась по всем уголкам известного на тот момент мира (Деяния 8:4; 11:19-21).
В момент основания церковь состояла из евреев в Иерусалиме, но вскоре она распространилась и на другие народы. Филипп благовествовал самаритянам (Деяния 8). В 10-й главе книги Деяния мы читаем, как Бог дал Петру видение, которое помогло ему понять, что весть спасения не ограничивается евреями, но открыта для всех, кто поверил (Деяния 10:34-35, 45). Спасение эфиопского евнуха (Деяния 8:26-39) и римского сотника Корнилия (Деяния 10) убедили верующих в том, что Божья церковь распростиралась намного шире, чем они предполагали. Чудесное призвание Павла по пути в Дамаск (Деяния 9:1-19) дало начало еще большему распространению Евангелия среди язычников (Римлянам 15:16; 1 Тимофею 2:7).
Истинность пророческих слов Иисуса Петру перед распятием была подтверждена. Хотя «врата ада» ополчились против церкви, она только усиливалась. В книге Откровение 7:9 описана церковь в том виде, в котором Бог задумал ее: «После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен, и колен, и народов, и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем». Церковь, начало которой дал Иисус, будет существовать до того дня, когда Он придет за ней (Иоанна 14:3; 1 Фессалоникийцам 4:16-17), и она воссоединится с Ним навеки как Его невеста (Ефесянам 5:27; 2 Коринфянам 11:2; Откровение 19:7).

Каждая церковь получает пожертвования или десятины. Будь то посредством корзины для пожертвований, установленного при входе ящика или любого другого способа, церковь нуждается в сборе средств для поддержания своей деятельности. То, как церковь использует эти средства, имеет важное значение, поскольку у нее есть обязанности перед своими членами, обществом и Богом.
Во-первых, церковь несет ответственность перед своими членами. Самая первая церковь, основанная в Иерусалиме в день Пятидесятницы, прилагала усилия для удовлетворения практических нужд своих членов: «…великая благодать была на всех их. Не было между ними никого нуждающегося; ибо все, которые владели землями или домами, продавая их, приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов; и каждому давалось, в чем кто имел нужду» (Деяния 4:33-35). Мы видим, что деньги вручались церковным руководителям, отвечавшим за их распределение, исходя из имеющихся потребностей. Также вдовам, которые были среди них, предоставлялась пища (Деяния 6:1).
Апостолы в Иерусалиме, подтверждая служение Павла среди язычников, просили его помнить о нищих (Галатам 2:10). Таким образом, благотворительная работа для помощи малоимущим в церкви должна быть частью церковного бюджета. Позже Павел также дает некоторые рекомендации о том, кто должен получать помощь от церкви, а кому следует искать другие источники обеспечения (1 Тимофею 5:3-16).
Различные местные церкви в первом веке также собирали пожертвования для помощи нуждающимся верующим в других местах. Например, община в Иерусалиме страдала от гонений и голода, и церковь в Антиохии поддерживала их материально (Деяния 11:29). Позже Павел принимал дары любви для Иерусалима от Галатии (1 Коринфянам 16:1), Коринфа (1 Коринфянам 16:3), Македонии и Ахаии (Римлянам 15:25-26). Его сопровождали братья из Верии, Фессалоник, Дервии и Азии (Деяния 20:4).
Во-вторых, церковь несет ответственность перед обществом, в котором она находится. Благотворительная деятельность весьма важна. «Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Галатам 6:10). Этот стих определяет приоритеты – Божья семья в первую очередь – но нам также следует искать пути «делать добро» всем остальным. Конечно, это должно включать распространение Евангелия (Деяния 1:8). Живая церковь должна посылать миссионеров (см. Деяния 13:2-3) или, по крайней мере, поддерживать их служение.
Церковь, которая теряет свой внешний фокус (о чем свидетельствует то, на что она расходует средства), демонстрирует признаки духовной слабости. Церковный консультант и писатель Том Рэйнер в своей книге «Аутопсия мертвой церкви» заявляет, что одним из симптомов умирающей церкви является увеличивающаяся доля бюджета на потребности собственных членов и уменьшающаяся часть на благотворительную деятельность.
В-третьих, церковь несет ответственность перед Богом. Наш Господь знает Свою церковь (Откровение 2:2, 9, 13, 19), и велит ей проповедовать Его Слово (Римлянам 10:14; 2 Тимофею 4:2) и провозглашать «тайну Христову» (Колоссянам 4:3). Донесение Евангелия является нашей важнейшей целью. Всему, что способствует ее выполнению, следует уделять приоритетное внимание, и жалование пастора является частью этой цели. «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении. Ибо Писание говорит: «не заграждай рта у вола молотящего»; и: «трудящийся достоин награды своей»» (1 Тимофею 5:17-18). Те, кто верно служит делу распространения Слова Божьего, должен получать должную оплату за свой труд (см. также 1 Коринфянам 9:11).
В вопросе распоряжения церковными средствами необходима мудрость, и нам следует молиться об этом (Иакова 1:5). Нет ничего греховного в том, чтобы иметь прекрасное здание или ухоженную территорию, но иногда нам следует задаваться вопросом, не будет ли лучше потратить деньги на поддержку еще одного миссионера или помочь другой нуждающейся церкви.
Цель церкви – выполнять Божью работу в мире. И все должно совершаться для Его славы (1 Коринфянам 10:31). О ранней церкви написано: «И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деяния 2:42). Возможно, эти действия – распространение Слова, общность друг с другом, общение и молитва – должны быть основным руководством относительно того, как церкви следует использовать получаемые пожертвования.