Трудные вопросы

Слово «Библия» происходит от латинского и греческого слов, означающих «книга». Это – собирательное имя, так как Библия является книгой для всех людей, на все времена. Это книга, непохожая ни на одну другую.
Шестьдесят шесть различных книг составляют Библию. Они включают книги закона, такие как Левит и Второзаконие; исторические книги, как например, Ездры и Деяния Апостолов; книги поэзии: Псалтирь и Экклесиаст; пророческие книги: Исаии и Откровение; биографические: Евангелия от Матфея и Иоанна; послания: к Титу и к Евреям.
АвторыОколо 40 различных человеческих авторов участвовали в написании Библии, которая создавалась на протяжении около 1500 лет. Ее авторами были цари, рыбаки, священники, государственные служащие, фермеры, пастухи и врачи. Из всей этой разнообразности возникла невероятная гармония, с общими темами, проходящими от начала до конца.
Это объясняется тем фактом, что Библия имеет одного Автора – Самого Бога. Она вдохновлена Им (2 Тимофею 3:16). Человеческие авторы писали именно то, что Бог хотел, чтоб они написали, и результатом этого стало безупречное и святое Слово Божье (Псалтирь 11:7; 2 Петра 1:21).
ЧастиБиблия разделена на две основные части: Ветхий и Новый Заветы. Если кратко, то Ветхий Завет – это история нации, а Новый – история Человека. Нация была Божьим средством для появления в мире Человека – Иисуса Христа.
Ветхий Завет описывает формирование и сохранение израильской нации на протяжении многих веков. Бог обещал использовать Израиль для благословения всего мира (Бытие 12:2-3). Когда Израиль возник как нация, в ней Бог избрал семью, через которую должны были распространяться благословения – семью Давида (Псалтирь 88:4-5). Далее был обещан один Человек из семьи Давида, Который принесет обещанное благословение (Исаии 11:1-10).
Новый Завет детально описывает пришествие обещанного Человека. Его звали Иисус, и Он привел в исполнение пророчества Ветхого Завета, так как прожил безупречную жизнь, умер, чтобы стать Спасителем, и восстал из мертвых.
Центральная ЛичностьИисус является центральной личностью Библии – фактически, вся книга написана о Нем. Ветхий Завет предвещает Его приход и подготавливает к нему. Новый Завет описывает Его приход и Его работу для спасения нашего грешного мира.
Иисус – это не просто историческая личность; фактически, Он – более чем человек. Он – Бог во плоти, и Его пришествие было самым важным событием в истории нашего мира. Представьте, Сам Бог стал человеком, чтобы дать нам четкую, понятную картину того, Кем Он является. Каков Бог? Он похож на Иисуса; Иисус является Богом в человеческом образе (Иоанн 1:14; 14:9).
Краткое изложениеБог создал человека и поместил его в безупречную среду; тем не менее, человек восстал против Бога и отверг то, что Бог запланировал для него. Из-за греха на мир пало проклятие, но Бог немедленно создал план возвращения человечества и всего творения к их первоначальную славу.
Осуществляя Свой план искупления, Бог вывел Авраама из Вавилона в Ханаан (около 2000 г. до н.э.). Он пообещал Аврааму, его сыну Исааку и его внуку Иакову (также называемому Израилем), благословить мир через их потомков. Позже семья Израиля ушла из Ханаана в Египет, где они сформировались в нацию.
Около 1400 г. до н.э. Бог вывел потомков Израиля из Египта под предводительством Моисея, и дал им Землю Обетованную, Ханаан. Через Моисея Бог также дал израильскому народу Закон и вступил в завет с ними. Этот завет заключался в том, что если они будут верны Богу и не обратятся к языческим религиям окружающих наций, то будут процветать. Если же они оставят Бога и последуют за идолами, то Бог уничтожит их нацию.
Около 400 лет после этого, во времена правления Давида и его сына Соломона, Израиль вырос в великое и могущественное царство. Бог пообещал Давиду и Соломону, что их потомки будут править навеки.
После смерти Соломона израильская нация разделилась. Десять ее племен на севере были названы «Израилем», они просуществовали около 200 лет, пока Бог не осудил их за идолопоклонничество. Ассирия захватила Израиль в плен около 721 г. до н.э. Два племена на юге назывались «Иудой», они просуществовали немногим дольше, но со временем также отвернулись от Бога. Вавилон захватил их приблизительно в 600 г. до н.э.
Около 70 годами позже Бог милостиво привел оставшихся пленных назад на их собственную землю. Город Иерусалим, столица, был отстроен около 444 г. до н.э., и израильское государство было возрождено. На этом заканчивается Ветхий Завет.
Новый Завет начинается 400 лет спустя с рождения Иисуса Христа в Вифлееме. Иисус был потомком, обещанным Аврааму и Давиду, Тем, Кому предстояло исполнить Божий план искупления человечества. Иисус точно исполнил Свою миссию – Он умер за наши грехи и воскрес из мертвых. Смерть Христа является основанием для нового Божьего завета с миром. Все, кто поверит в Иисуса, обретут спасение от греха и будут жить вечно.
После воскресения Иисус отправил Своих учеников повсюду распространять весть о Его жизни и спасительной силе. Ученики Иисуса разошлись во все стороны, неся весть о Нем и о спасении. Они прошли по Малой Азии, Греции и всей Римской империи. Новый Завет оканчивается обещанием Иисуса возвратиться для суда над неверующим миром и для освобождения Его творения от проклятия.

Если вы читаете Библию непредубежденно, не ставя перед собой цель – искать ошибки, то найдете ее гармоничной, последовательной и сравнительно легкой для понимания книгой. Да, существуют сложные места. Да, попадаются стихи, которые кажутся противоречащими друг другу. Но мы должны помнить, что Библия была написана около 40 разными авторами на протяжении периода в приблизительно 1500 лет. Каждый из них писал в своем стиле, с иной точки зрения, для отличной аудитории и с особой целью. Нам следует ожидать некоторых различий! Тем не менее, различия – это еще не противоречия. Ошибку можно признать только тогда, когда нет абсолютно никакого возможного способа привести в соответствие отдельные стихи или отрывки. Даже если ответ недоступен в определенный момент, это не значит, что ответа не существует вообще. Многие находили предположительные ошибки в Библии по истории или географии, только чтобы со временем убедиться в истинности Библии, когда были найдены очередные археологические доказательства.
Мы часто получаем на нашей английской странице вопросы такого плана: «Объясните, как эти стихи могут не противоречить друг другу!» или «Смотрите, вот в Библии ошибка!» Действительно, на некоторые поднимаемые вопросы сложно ответить. Тем не менее, наша позиция такова, что на каждое предполагаемое библейское противоречие или ошибку существует интеллектуально убедительный ответ. Есть книги и страницы в Интернете, перечисляющие «все ошибки Библии», и многие люди берут на вооружение эти материалы, самостоятельно не ища ошибок. С другой стороны существует множество книг и сайтов, объясняющих все эти «ошибки». Наиболее печально то, что большинство людей, критикующих Библию, искренне не заинтересованы в ответе – все, что они хотят, это просто критиковать. Причем многие противники Библии даже знают ответы, но продолжают снова и снова использовать все те же устаревшие и поверхностные выпады.
Итак, как вам следует поступить, если кто-то обратит ваше внимание на предполагаемую библейскую ошибку:
1) с молитвой изучить Священное Писание и посмотреть, нет ли простого решения;
2) провести исследование, используя библейские комментарии, а также другие книги и доступные сайты, посвященные исследованию Библии;
3) расспросить лидеров вашей церкви, чтобы убедиться, не смогут ли они помочь;
4) если после этих шагов ясный ответ не будет найден, доверьтесь Богу в том, что Его Слово истинно и существует решение, которое просто пока не было осознано (2 Тимофею 2:15; 3:16-17).

В Послании к Евреям 4:12 написано: «Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные». Хотя Библия была написана более чем 40 авторами на протяжении свыше 1500 лет, ее точность и актуальность в наше время остается неизменной. Библия является единственным объективным источником всех откровений, данных Богом о Себе и Его плане для человечества.
Библия содержит огромный массив информации об окружающем мире, подтвержденной научными наблюдениями и исследованиями. Некоторые из этих текстов включают Левит 17:11; Екклесиаст 1:6-7; Иов 36:27-29; Псалтирь 103:25-27 и Колоссянам 1:16-17. Многие различные характеры живо описаны в процессе раскрытия библейского откровения о Божественном плане искупления человечества. Посредством этого Библия предоставляет обширную информацию о человеческом поведении и наклонностях. Наш собственный ежедневный опыт показывает, что эти сведения являются более точными и наглядными, нежели любой учебник по психологии. Кроме того, многие исторические факты, упомянутые в Библии, были подтверждены небиблейскими источниками. Часто исторические исследования показывают поразительное сходство библейских сообщений об определенных событиях с сообщениями светского происхождения. И во многих случаях Библия считается более точной исторически.
Тем не менее, Библия не является ни исторической книгой, ни психологическим исследованием, ни научным протоколом. Библия – это Божественное описание Себя Самого, Своих желаний и планов для человечества. Наиболее важной составляющей этого откровения является история нашего отделения от Бога из-за греха и возобновления отношений, обеспеченного Им через жертву Своего Сына, Иисуса Христа, на кресте. Наша нужда в искуплении не меняется, как неизменно и Божественное желание примирить нас с Собой.
Библия содержит множество точной и актуальной информации. Важнейшее сообщение Библии – искупление – универсально и вечно применимо для человечества. Божье Слово никогда не устареет и не изменится. Меняются культуры и законы, поколения приходят и уходят, но оно так же уместно сегодня, как и во время своего написания. Не обязательно вся Библия относится непосредственно к нам сегодня, но она содержит истины, которые мы можем и должны применять в нашей сегодняшней жизни.

Определение значения Священного Писания является одним из важнейших заданий, поставленных в этой жизни перед верующим. Бог не говорит, что мы должны просто читать Библию. Мы должны обращаться с ней правильно, изучая ее. Изучение Священного Писания – это тяжелый труд. Поверхностный просмотр Библии иногда может привести к неправильным выводам относительно того, что Бог имеет в виду. Итак, нам важно понять несколько принципов того, как определять правильное значение Писания.
1. Молитесь и просите Святого Духа дать вам понимание. Иоанн 16:13 гласит: «Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину: ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам». Иисус имел в виду Святой Дух, когда говорил, что после прихода (Святой Дух пришел в день Пятидесятницы, см. Деяния 2), Он наставит учеников на всякую правду. Точно так же, как Дух руководил апостолами в написании Нового Завета, Он руководит и нами в понимании Писания. Помните, Библия является Божьей книгой и нам следует спрашивать Его об ее значении. Если вы – христианин, то автор Писания – Святой Дух – обитает в вас, и Он хочет, чтобы вы понимали написанное Им.
2. Не выхватывайте Писание из окружающего его текста, так как значение стиха зависит от контекста. Вы должны всегда знакомиться с окружающими стихами и главами, а также знать цель определенной книги. Хотя все Писание походит от Бога (2 Петра 1:21; 2 Тимофею 3:16), его писали использованные Им люди. Эти люди видели перед собой тему, цель написания, конкретный вопрос (или вопросы), которые им следовало поднять. Итак, прочтите подоплеки библейской книги, которую вы изучаете, чтобы выяснить, кто, когда и почему написал ее, и кому она была адресована. Тогда прочтите главы, предшествующие изучаемому тексту, чтобы прочувствовать, о чем именно говорит автор-человек. Также позвольте тексту говорить самому за себя. Иногда люди назначают словам свое собственное понимание, чтобы получить желаемое толкование.
3. Не пытайтесь быть полностью независимыми во время вашего изучения Библии. Самонадеянно полагать, что из пожизненной работы других исследователей Писания вы не сможете получить необходимое понимание. Некоторые люди обращаются к Библии с ошибочным убеждением, что они будут зависеть только от Святого Духа и смогут открыть все истины Писания. Христос, посылая Святого Духа, также дал Своему Телу (Церкви) одаренных людей и духовные дары. Одним из этих даров является обучение (Ефесянам 4:11-12; 1 Коринфянам 12:28). Эти учителя даны Господом, чтобы помочь нам правильно понимать Писание и следовать ему. Всегда разумно изучать Библию с другими верующими, помогая друг другу в понимании и применении истин Божьего Слова.

В данном случае термин «канон» используется для описания книг, вдохновенных свыше и, таким образом, являющихся частью Библии. Сложность определения библейского канона состоит в том, что Библия не предлагает нам перечень книг, которые относятся к ней. Определение канона – это процесс, осуществлявшийся сначала иудейскими раввинами и книжниками, а далее – ранними христианами. Разумеется, это Бог определял, какие книги должны входить в библейский канон. Библейская книга принадлежала к канону с того самого момента, когда Бог вдохновил ее написание. Бог просто открывал Своим последователям, какие книги должны были быть включены в Библию.
В сравнении с Новым Заветом, по поводу ветхозаветного канона дебаты были незначительные. Еврейские верующие признавали Божьих вестников и принимали их писания как вдохновенные Богом. Несомненно, некоторые споры по поводу канона Ветхого Завета все же были. Тем не менее, до 250 г. н.э. существовало почти всеобщее согласие относительно канона «еврейских писаний». Единственный оставшийся вопрос – это апокрифические книги, по поводу которых дискуссии ведутся до сегодняшнего времени. Подавляющее большинство еврейских богословов считали их хорошими историческими и религиозными документами, но не на том же уровне, что и «еврейские писания».
Относительно Нового Завета, то процесс признания и составления начался в первые столетия христианской Церкви. Некоторые книги Нового Завета были признаны уже с самого начала. Павел рассматривал писания Луки такими же авторитетными, как и Ветхий Завет (1 Тимофею 5:18; см. также Второзаконие 25:4 и Лука 10:7). Петр считал писания Павла Священным Писанием (2 Петра 3:15-16). Некоторые из книг Нового Завета распространялись среди церквей (Колоссянам 4:16; 1 Фессалоникийцам 5:27). Клемент Римский (95 г. н.э.) упоминал как минимум восемь книг Нового Завета. Игнатий из Антиохии (115 г. н.э.) признавал около семи книг. Поликарп (108 г. н.э.), ученик Апостола Иоанна, признавал 15 книг. Позже, Иреней (185 г. н.э.) упоминал 21 книгу. Ипполит (170-235 гг. н.э.) признавал 22 книги. Новозаветными книгами, вызывавшими самые оживленные дискуссии, были послания Евреям, Иакова, 2 Петра, 2 и 3 Иоанна. Первым «каноном» был Мураторианский канон, составленный в 170 г. н.э. В нем содержались все книги Нового Завета, кроме посланий Евреям, Иакова и 3 Иоанна. В 363 г. Лаодикийский собор определил, что только Старый Завет (вместе с апокрифическими книгами), а также 27 книг Нового Завета должны были читаться в церквях. Соборы в Иппо (393 г.) и Карфагене (397 г.) также утвердили авторитет тех же 27 книг.
В определении истинного вдохновения новозаветной книги Святым Духом эти соборы следовали таким принципам:
1. Являлся ли автор апостолом или имел близкую связь с апостолом?
2. Принимается ли книга большей частью Тела Христова?
3. Соответствовала ли книга доктрине и традиционному учению?
4. Несла ли книга доказательства высоких моральных и духовных ценностей, отображающих работу Святого Духа?
Опять таки, нам абсолютно необходимо помнить, что ни Церковь, ни ранние церковные соборы не определяли канон. Бог, и только Он, определял, какие книги должны были стать частью Библии. Бог просто убеждал Своих последователей в том, что Он уже предрешил. Человеческий процесс собирания книг Библии содержал ошибки, но Бог, в Своем всемогуществе и несмотря на нашу невежественность и упрямство, привел раннюю Церковь к признанию книг, вдохновенных Им.

Библия была написана Богом при помощи человеческих авторов. Второе Послание к Тимофею 3:16 говорит нам, что Библия была вдохновлена Богом. Не смотря на то, что использованные Богом люди владели различными стилями написания и личными качествами, под Его руководством они записывали точно то, что было Им предписано. Библия не была написана под диктовку Бога, но под Его чудесным руководством и полным вдохновением.
Выражаясь человеческими категориями, Библия писалась приблизительно 40 людьми различного происхождения на протяжении 1500 лет. Исаия был пророком, Ездра – священником, Матфей – сборщиком податей, Иоанн – рыбаком, Павел шил палатки, Моисей был пастухом, а Лука – медиком. Несмотря на это, в Библии нет противоречий между книгами и нет ни одной ошибки. Все авторы представляли различные перспективы, но все до одного провозглашали единого истинного Бога и единственный путь к спасению – через Иисуса Христа (Иоанна 14:6; Деяния 4:12). В некоторых книгах Библии конкретно указаны их авторы, в других – нет. Вот книги Библии с именами тех, кто, по мнению большинства теологов, мог быть их автором, а также приблизительные даты их написания:
• Бытие, Исход, Левит, Числа, Второзаконие – Моисей (1400 г. до н.э.)• Иисус Навин – Иисус Навин (1350 г. до н.э.)• Книга Судей, Руфь, 1-я Царств, 2-я Царств – Самуил, Нафан, Гад (1000-900 гг. до н.э.)• 3-я Царств, 4-я Царств – Иеремия (600 г. до н.э.)• 1-я Паралипоменон, 2-я Паралипоменон, Ездра, Неемия – Ездра (450 г. до н.э.)• Есфирь – Мардохей (400 г. до н.э.)• Иов – Моисей (1400 г. до н.э.)• Псалтирь – несколько разных авторов, в основном Давид (1000-400 гг. до н.э.)• Притчи, Екклесиаст, Песни Песней – Соломон (900 г. до н.э.)• Исаия – Исаия (700 г. до н.э.)• Иеремия, Плач Иеремии – Иеремия (600 г. до н.э.)• Иезекииль – Иезекииль (550 г. до н.э.)• Даниил – Даниил (550 г. до н.э.)• Осия – Осия (750 г. до н.э.)• Иоиль – Иоиль (850 г. до н.э.)• Амос – Амос (750 г. до н.э.)• Авдий – Авдий (600 г. до н.э.)• Иона – Иона (700 г. до н.э.)• Михей – Михей (700 г. до н.э.)• Наум – Наум (650 г. до н.э.)• Аввакум – Аввакум (600 г. до н.э.)• Софония – Софония (650 г. до н.э.)• Аггей – Аггей (520 г. до н.э.)• Захария – Захария (500 г. до н.э.)• Малахия – Малахия (430 г. до н.э.)• Евангелие от Матфея – Матфей (55 г. н.э.)• Евангелие от Марка – Иоанн Марк (50 г. н.э.)• Евангелие от Луки – Лука (60 г. н.э.)• Евангелие от Иоанна – Иоанн (90 г. н.э.)• Деяния Апостолов – Лука (65 г. н.э.)• Послание Иакова – Иаков (45 г. н.э.)• 1-е Послание Петра, 2-е Послание Петра – Петр (60 г. н.э.)• 1-е Послание Иоанна, 2-е Послание Иоанна, 3-е Послание Иоанна – Иоанн (90 г. н.э.)• Послание Иуды – Иуда (60 г. н.э.)• Послание к Римлянам, 1-е Коринфянам, 2-е Коринфянам, к Галатам, к Ефесянам, к Филиппийцам, к Колоссянам, 1-е Фессалоникийцам, 2-е Фессалоникийцам, 1-е Тимофею, 2-е Тимофею, к Титу, к Филимону – Павел (50-70 гг. н.э.)• Евреям – неизвестен, наиболее вероятно, что Павел, Лука, Варнава или Аполлос (65 г. н.э.)• Откровение – Иоанн (90 г. н.э.)

Нет повода полагать, что Бог будет давать дальнейшие откровения в дополнение к Своему Слову. Библия начинается от самого начала существования человека – с книги Бытия – и заканчивается на последних днях человечества, каким мы его знаем – книгой Откровение. Все, что между ними, первой и последней книгой, предназначено для пользы верующих, чтобы вооружить их Божьей истиной для ежедневной жизни. Мы знаем это из 2 Послания Тимофею 3:16-17: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен».
Если допускать возможность дополнения Библии другими книгами, то это равняется утверждению, что сегодняшняя Библия является неполной и что она не сообщает все, что нам необходимо знать. Хотя это, в первую очередь, относится к книге Откровение, в главе 22, 18-19 стихах этой книги записана важная истина о добавлении чего-либо к Божьему Слову: «И я также свидетельствую всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей; и если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде и в том, что написано в книге сей».
Все, что нам нужно, мы имеем в существующих 66 книгах Библии. Нет ни одной ситуации в жизни, по поводу которой, тем или иным образом, не упоминается в Писании. То, что началось в книге Бытие, приходит к итогу в книге Откровение. Библия абсолютно полна и достаточна. Может ли Бог добавить что-либо к Библии? Конечно! Тем не менее, нет причины, библейской или теологической, полагать, что Он собирается или что для Него существует необходимость это делать.

Слово «канон» происходит от правила, используемого при определении того, соответствовала ли книга стандарту, или нет. Важно помнить, что книги Священного Писания были каноническими в момент их написания. Священное Писание становилось таковым, когда перо прикасалось к пергаменту. Этот момент очень важен, так как христианство не начинается с определения Бога, Иисуса Христа или спасения. Основание христианства базируется на авторитете Священного Писания. Если мы не можем определить, что такое Писание, тогда мы не сможем должным образом отделить теологическую истину от заблуждения.
Какие меры или стандарты использовались для определения того, могла ли определенная книга классифицироваться как часть Священного Писания? Ключевой текст к пониманию этого процесса и его цели, и, возможно, временных рамок написания Библии, записан в Послании от Иуды 1:3, где утверждается, что вера христианам была дарована Богом раз и навсегда (современный перевод). Если наша вера определяется Писанием, то, согласно утверждению Иуды, Писание было дано для всех христиан. Разве это не прекрасно – осознавать, что нет никаких спрятанных или утерянных манускриптов, которые еще необходимо найти, нет секретных книг, известных только избранным, и нет людей, которые имеют особое откровение, требующее нашего переселения в гималайские горы для обретения просвещения?! Мы можем быть уверены, что Бог не оставил нас без свидетельства. Великая Божественная сила, которая использовалась для создания Слова, была также применена и для его сохранения.
Псалом 118:160 утверждает, что основание Слова истинно. Исходя из этого утверждения, мы можем сопоставить отдельные книги в пределах принятого канона Писания, чтоб убедиться в том, что они выдерживают испытание. Например, Библия утверждает, что Иисус Христос является Богом (Исаия 9:6-7; Матфей 1:22-23; Иоанн 1:1-2, 14; 20:28; Деяния 16:31, 34; 2 Петра 1:1; Филиппийцам 2:5-6; Колоссянам 2:9; Титу 2:13; Евреям 1:8). В то же время, множество небиблейских текстов, претендующих на каноничность, отрицают божественность Христа. Поэтому, когда возникают однозначные противоречия, необходимо доверять общепринятому канону, оставляя другие произведения вне Писания.
В эпоху ранней церкви христиан иногда предавали смерти за владение отрывками Священного Писания. Из-за этих преследований вскоре возник вопрос: «За какие книги стоит умирать?» Некоторые книги могли содержать высказывания Иисуса, но были ли они вдохновлены, как сказано в 2 Послании к Тимофею 3:16? Ключевую роль в публичном признании канона Писания сыграли церковные советы, но довольно часто отдельные церкви или группы церквей признавали книгу вдохновленной (напр., Колоссянам 4:16; 1 Фессалоникийцам 5:27). На протяжении первых столетий существования церкви дискуссии велись по поводу лишь нескольких книг, и их список был утвержден по существу до 303 г. н.э.
При рассмотрении Ветхого Завета, принимались во внимание три важных факта:
1) в новозаветных книгах присутствуют цитаты или ссылки на все книги Ветхого Завета, кроме двух;
2) как записано в Евангелии от Матфея 23:35, Иисус поддержал еврейский канон, процитировав одно из первых повествований в Писании Его дней, а также один из его последних текстов;
3) иудеи с большой тщательностью подходили к сохранению писаний Ветхого Завета, и у них было мало сомнений по поводу того, какая часть принадлежит к канону, а какая – нет.
Римско-католические апокрифы не соответствуют этим пунктам, поэтому они никогда не были приняты иудеями.
Значительная часть вопросов о принадлежности к канону Библии относилась к книгам, написанным во времена Христа или позже. Ранняя Церковь имела некоторые довольно конкретные критерии для рассмотрения книг в плане принадлежности к Новому Завету. Они включали в себя такие вопросы: Была ли книга написана «очевидцем» Иисуса Христа? Прошла ли книга «тест на истину?» (т.е., не противоречит ли она другим, уже утвержденным книгам?). Принятые ими новозаветные книги после этого проходили испытание временем, после чего, несмотря на прежние сомнения, христианская общественность принимала их.
Признание определенных книг было основано на свидетельствах людей, живших в первом столетии и являвшихся первоисточниками в плане достоверности. Более того, тема последнего времени в книге Откровение и запрет добавлять что-либо к ее словам (Откровение 22:18), являются бесспорными аргументами того, что канон был закрыт после написания этой книги (95 г. н.э.).
Существует важный теологический момент, который не следует упускать из виду. Бог использовал Свое Слово на протяжении тысячелетий для одной цели – открыть Себя человечеству. В конечном счете, церковные советы не решали, принадлежит ли книга к Писанию, или нет; это было решено, когда человеческий автор был избран Богом для ее написания. С целью достижения конечного результата, включая сохранение Слова на протяжении столетий, Бог руководил ранними церковными советами в процессе утверждения канона.
Знания о таких вещах, как истинная природа Бога, происхождение вселенной и жизни, цель и значение жизни, чудеса спасения и события будущего (включая судьбу человечества) находятся за пределами естественной наблюдательной и познавательной способности человека. Приготовленное для нас Божье Слово, оцененное и лично применяемое христианами на протяжении столетий, является достаточным для объяснения всего, что нам необходимо знать о Христе (Иоанн 5:18; Деяния 18:28; Галатам 3:22; 2 Тимофею 3:15), а также научать нас, исправлять и наставлять в праведности (2 Тимофею 3:16).

Много недоразумений возникает, когда мы либо называем указания, которым мы должны следовать, не отвечающими современности, относящимися только к исходной аудитории, либо ошибочно считаем указания, предназначенные для конкретной аудитории, вечными истинами. Как научиться отделять одно от другого? Прежде всего, следует отметить, что канон Писания был завершен к концу 1 века по Р.Х. Это значит, что значительная часть, если не вся Библия, была изначально написана не для нас. Авторы обращались к своим современникам и, вероятно, не знали, что их слова будут читать люди во всем мире много веков спустя. Это должно заставить нас быть чрезвычайно осторожными в толковании Библии для сегодняшних христиан. Немало современных проповедей настолько сосредоточены на уместности Библии, что она становится похожей на озеро, из которого можно бесконечно выуживать применения для современных христиан. Это противоречит должной экзегетике и толкованию.
Три главные правила герменевтики (искусства и науки толкования Библии) гласят: 1) контекст; 2) контекст и 3) контекст. Прежде чем мы сможем сказать христианам XXI века, как Библия может быть применена к ним, нам сначала следует достичь понимания того, что Библия значила для своей первоначальной аудитории. Если мы изобрели применение, которое является чуждым для исходной аудитории, то существует высокая вероятность того, что мы неверно истолковали библейский текст. Даже если мы убеждены, что понимаем значение текста для его первоначальной аудитории, нам следует также учитывать различия между ними и нами. Каковы различия в языке, времени, культуре, географии, среде и ситуации? Все это необходимо учитывать, чтобы найти верное применение. Когда мы поймем различия, то сможем найти и общее между изначальной аудиторией и нами и, наконец, сможем найти применение для себя в наше время и в текущей ситуации.
Важным также является тот факт, что каждый стих имеет лишь одно верное толкование. Он может иметь спектр применений, но только одно толкование. Это означает, что некоторые применения лучше, чем другие. Если одно применение находится ближе к правильному толкованию, чем другое, то оно является лучшим применением этого текста. Например, на основании 1 Царств 17 (история о Давиде и Голиафе) было изречено много проповедей, содержащих призыв «побеждать гигантов в нашей жизни». Проповедующие легко опускали детали повествования и переходили прямо к применению, обычно включающему сравнение Голиафа с трудными, пугающими ситуациями, которые должны быть преодолены с помощью веры. Иногда имеют место попытки аллегорически представить пять гладких камней, взятых Давидом. Эти проповеди обычно завершаются призывом быть такими же верными, как Давид.
Хотя такие толкования делают проповеди привлекательными, маловероятно, чтобы исходная аудитория получала из этой истории такое же сообщение. Прежде чем мы сможем применить истину 1 Царств 17, мы должны знать, как первоначальная аудитория понимала этот текст, а для этого следует определить общую цель 1 Царств как книги. Не вдаваясь в подробное толкование, можно просто сказать, что она не относится к победе над гигантами в нашей жизни. Это может быть отдаленным ПРИМЕНЕНИЕМ текста, но как ТОЛКОВАНИЕ оно чуждо тексту. Бог является героем рассказа, а Давид – Его орудием, избранным, чтобы принести спасение своему народу. История противопоставляет человеческого царя (Саула) царю Божьему (Давиду), а также предвещает то, что Христос (Сын Давида) будет делать, чтобы предоставить нам спасение.
Другим известным примером толкования, не учитывающего контекст, является интерпретация текста в Иоанна 14:13–14. Читая этот стих без контекста, можно прийти к следующему выводу – если мы попросим у Бога ЧТО-ЛИБО, то получим это, если будем использовать формулу «во имя Иисуса». Применяя правила надлежащей герменевтики к этому отрывку, мы видим Иисуса, обращающего к Своим ученикам в горнице в ночь предательства. Его непосредственной аудиторией были ученики. По сути, это – обещание ученикам, что Бог предоставит им необходимые ресурсы для осуществления их миссии. Это – стих утешения, так как Иисусу вскоре предстояло покинуть их. Может ли этот текст быть применен к христианам XXI века? Конечно! Если молиться в соответствии с Божьей волей (во имя Иисуса), Он даст нам то, что нам необходимо, чтобы исполнить Его волю в нас и через нас. Кроме того, ответ, который мы получим, всегда будет прославлять Бога. В отличие от вышеупомянутого ошибочного толкования, этот отрывок учит нас подчиняться воле Бога в молитве, и что Бог всегда обеспечит нас всем необходимым для исполнения Его воли.
Надлежащее толкование Библии строится на следующих принципах:
1. Контекст. Для полного понимания следует начинать с малого и двигаться вширь: стих, отрывок, глава, книга, автор и завет.
2. Понимание, как исходная аудитория понимала текст.
3. Изучение различий между нами и исходной аудиторией.
4. Если моральное указание из Ветхого Завета повторяется в Новом, то его можно считать «вневременной истиной».
5. Помните, что каждый отрывок имеет лишь одно правильное толкование, но может иметь много применений (некоторые лучше других).
6. Всегда быть смиренным и не забывать о роли Святого Духа в толковании. Он обещал привести нас к полноте истины (Иоанна 16:13).
Как упоминалось ранее, толкование Библии является как искусством, так и наукой. Есть правила и принципы, и некоторые из более трудных мест требуют больших усилий, чем другие. Мы всегда должны быть открытыми для изменения толкования, если Дух обличает, а доказательства поддерживают.

Бог дал нам Библию, чтобы научить нас о Себе и Своих путях, а так как Бог не является Богом беспорядка (1 Коринфянам 14:33), любая путаница должна исходить от разрушительных сил мира, плоти и дьявола. «Мир» является нечестивой мировой системой с людьми, которые не понимают или не интересуются Словом Божьим; «плоть» – давняя греховная природа, которой обладают христиане и которая отвращает их от благочестивой жизни; и «дьявол» – сатана и его демоны, перекручивающие Слово Божье, часто под видом ангелов света (2 Коринфянам 11:14–15).
Каждая из этих сил может действовать самостоятельно или в унисон, чтобы запутать людей относительно Слова Божьего. Трагично, что путаница относительно Библии может привести к ложной надежде на спасение. Искушая Иисуса, сатана использовал неправильное толкование Слова Божьего (Матфея 4:1–11). Он использует ту же тактику сегодня, неверно применяя истины Писания. Сатана достаточно искусный в перекручивании Слова Божьего, чтобы привести к катастрофическим последствиям.
Иногда путаница относительно того, чему учит Библия, проистекает из неверного перевода Библии. Тем не менее, чаще она является результатом небрежных методов исследования Библии среди верующих и доктрин ложных проповедников, учителей и писателей (2 Коринфянам 11:12–13). Эти лжепророки берут даже верные переводы и – либо из невежества, либо сознательно – перекручивают и искажают Слово Божье для продвижения своих собственных целей или обращаются к мирскому мышлению. Вместо того, чтобы полагаться исключительно на других, чтобы научить нас Слову Божьему, мы должны изучать его самостоятельно и полагаться на Святого Духа.
Самой смертоносной является путаница относительно истинности Евангелия. В то время как Писание учит, что Иисус Христос является единственным путем, единственной истиной и единственной жизнью (Иоанна 14:6; Деяния 4:12), многие, называющие себя христианами, считают, что небеса могут быть достигнуты другими способами и другими путями. Несмотря на путаницу, истинные овцы услышат голос пастыря и будут следовать только за Ним (Иоанна 10:27). Те, кто не принадлежит Пастырю, «отступятся от здравого учения и окружат себя целой кучей учителей, жаждая услышать то, что им не терпится услышать» (2 Тимофею 4:3). Бог дал нам Свой Дух и указание проповедовать библейскую истину со смирением и терпением, «в урочное и в неурочное время» (2 Тимофею 4:2), а также стараться «проявить себя в глазах Божьих человеком испытанным, работником, которому нечего стыдиться, который, излагая слово истины, держится прямого пути» (2 Тимофею 2:15). Так мы должны поступать, пока Господь Иисус не вернется и не положит конец всей путанице.

Латинская фраза Biblia Sacra («священные книги») впервые возникла в средневековье. На английском языке – одном из первых (если не самом первом) – название «The Holy Bible» («Святая Библия») появилось в 1611 году на обложке «авторизованной версии», известной как Библия короля Иакова. Слово «святой» или «священный» имеет несколько значений, и ниже мы рассмотрим, все ли они относятся к Слову Божьему.
Когда Бог говорил с Моисеем у горящего куста, Он повелел ему снять сандалии, потому что тот стоял на «святой земле» – земле, освященной Божественным присутствием. Так как Бог свят, то слова, которые Он произносит, также являются священными. Таким же образом слова, которые Бог дал Моисею на горе Синай, также священны, как и все слова, которые Бог дал человечеству в Библии. Поскольку Бог совершенен, его слова совершенны (Псалом 18:8). Бог праведен и чист, и таковым является Его Слово (Псалом 18:9).
Библия также является священной, потому что была написана людьми, находившимися под руководством и влиянием Святого Духа. «Всякое Писание боговдохновенно и полезно: оно помогает учить, обличать, исправлять, наставлять, как жить честной жизнью, так что слуга Божий всем снабжен и подготовлен к любому доброму делу» (2 Тимофею 3:16–17, тут и далее – перевод Российского Библейского Общества). Греческое слово, переведенное как «боговдохновенно» – «теопнеустос», походит от «Теос», что означает «Бог», и «пнео», что значит «дышать» или «вдыхать». Мы получаем слово «пневмония» от этого же греческого корня. Итак, наш Святой Бог, в лице Святого Духа, буквально вдыхал святые слова Писания в писателей каждой из книг Библии. Божественный Писатель свят, поэтому, все, что Он пишет, также свято.
Другое значение слова «святой» является «отделенный». Бог поставил народ Израиля отдельно от его современников, чтобы быть «царством священников, святым народом» (Исход 19:6). Точно так же и христиане стоят отдельно от неверующих, ходящих во тьме, как описано Петром: «Но вы – избранный род, священство Царя, святой народ, Божье владение, избранные, чтобы возвестить о великих деяниях Того, кто призвал вас из тьмы в Свой дивный свет» (1 Петра 2:9). Этот аспект «отделенной» святости относится и к Библии, потому что эта книга отделена от всех остальных. Это единственная книга, написанная самим Богом, единственная книга, которая имеет силу освобождать людей (Иоанна 8:32), изменять их жизнь и делать их мудрыми (Пс. 18:8), очищать их и освящать (Иоанна 17:17). Это единственная книга, которая дает жизнь, спокойствие и надежду (Псалом 118:50), и это – единственная книга, которая будет существовать вечно (Матфея 5:18).

Пятикнижие – это название первых пяти книг Библии, которые, как убеждены консервативные богословы, были в основном написаны Моисеем. Хотя в книгах Пятикнижия имя автора конкретно не определено, существует много текстов, которые относятся к Моисею или его словам (Исход 17:14; 24:4–7; Числа 33:1–2; Второзаконие 31:9–22). Одним из самых существенных доказательств авторства Моисея является то, что сам Иисус упоминает эту часть Ветхого Завета как «Закон Моисея» (Луки 24:44). Хотя в Пятикнижии есть некоторые стихи, которые, по видимости, были добавлены кем-то другим (например, Второзаконие 34:5–8, где описана смерть и погребение Моисея), значительное количество исследователей связывает большинство этих книг с Моисеем. Даже если бы Иисус Навин или кто-то другой на самом деле написал оригинальные рукописи, их учения и откровения можно отследить от Бога через Моисея, и не столь важно, кто написал слова – в конечном итоге их автором был Бог, и эти книги по-прежнему являются вдохновенными Ним.
Слово «Пятикнижие» относится к пяти свиткам, составляющим первую из трех частей еврейского канона. Название Пятикнижия можно проследить от 200 г. н.э., когда Тертуллиан назвал первые пять книг Библии этим именем. Также они известны как Тора, что по-еврейски значит «закон». Этими пятью книгами являются Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие.
В общем, евреи разделяли Ветхий Завет на три отдельные части: Закон, Пророки и Писания. Закон или Тора содержит историческую подоплеку создания и избрания Богом Авраама и евреев как Своего народа. Тора также содержит закон, данный Израилю на горе Синай. Библия упоминает об этих пяти книгах под различными названиями. В книге Иисуса Навина 1:7 сказано: «Строго соблюдай и исполняй Закон (Тору), который тебе велел соблюдать Мой раб Моисей» (тут и далее – перевод Российского Библейского Общества). Они также названы «законом Моисея» в 3 Царств 2:3.
Пять книг Библии, которые составляют Пятикнижие, являются началом Божественного прогрессивного откровения человеку. В книге Бытие мы находим начало творения, грехопадение человека, обетование искупления, зарождение человеческой цивилизации и учреждение завета Бога с Его избранным народом, Израилем.
Следующая книга – Исход – сообщает о Божьем избавлении Своего народа завета из рабства и их подготовке к обретению Земли обетованной, отведенной для них Богом. Исход повествует об освобождении Израиля из египетского рабства после 400 лет неволи, как было обещано Богом Аврааму (Бытие 15:13). Тут также записан завет Бога с Израилем, составленный на горе Синай, указания относительно сооружения скинии, Десять Заповедей и другие указания относительно того, как Израиль должен был поклоняться Богу.
За Исходом следует книга Левит, расширяющая указания относительно того, как народ завета (Израиль) должен был поклоняться Богу и вести ежедневную жизнь. В ней излагаются требования к системе жертвоприношений, которая позволила бы Богу прощать грехи Своего народа, пока не была принесена совершенная жертва Христа, полностью искупившая грех.
Далее идет книга Числа, которая охватывает ключевые события в течение 40 лет, во время которых Израиль блуждал по пустыне, и дает указания, как Его народ завета должен был поклоняться и жить. Последней из пяти книг, составляющих Пятикнижие, является Второзаконие. Второзаконие иногда называют «вторым законом» или «повторением закона». В ней записаны последние слова Моисея перед тем, как народ Израиля вошел в Землю обетованную (Второзаконие 1:1). Во Второзаконии Божий Закон, данный на горе Синай, повторяется и разъясняется. Так как Израиль готовился вступить в новую главу своей истории, Моисей напоминает им о Божьих заповедях и благословениях, которые будут принадлежать им, если они будут повиноваться Богу, и о проклятиях как следствии непослушания.
Книги Пятикнижия, как правило, рассматриваются как исторические книги, так как они описывают исторические события. Хотя их часто называют Торой или законом, на самом деле они содержат гораздо больше, чем просто законы. Они представляют картину Божьего плана искупления и закладывают основание для всех последующих Писаний. Как и остальная часть Ветхого Завета, обетования, образы и пророчества, содержащиеся в Пятикнижии, находят свое окончательное исполнение в личности и деятельности Иисуса Христа.

Ниже приведены некоторые доказательства того, что Библия вдохновенна (боговдохновенна), как провозглашено в 2 Тимофею 3:16:
1. Исполнение пророчеств. Бог обращался к людям, описывая события, которые произойдут в будущем. Некоторые из них уже имели место. Другие – нет. Например, в Ветхом Завете содержится более 300 пророчеств, касающихся первого пришествия Иисуса Христа. Нет никаких сомнений, что эти пророчества от Бога, так как рукописи датированы до рождения Христа. Они были написаны не после состоявшегося факта, а перед ним.
2. Единство Писания. Библия была написана приблизительно 40 человеческими авторами в течение примерно 1600 лет. Эти люди весьма отличались друг от друга. Среди прочих Моисей был политическим лидером, Иисус Навин – военачальником, Давид – пастухом, Соломон – царем, Амос – пастухом и собирателем плодов, Даниил – премьер-министром, Матфей – сборщиком налогов, Лука – врачом, Павел – раввином, а Петр – рыбаком. Библия была написана при различных обстоятельствах. Она была написана на трех различных континентах – Европе, Азии и Африке. Тем не менее, ключевые темы Писания согласованы во всех трудах. Библия не противоречит сама себе. Нет другого объяснения, как это могло быть осуществлено, кроме контроля Святого Духа за написанием Библии.
Сравните это с исламским Кораном. Он был составлен одним человеком, Зейдом ибн Сабитом, под руководством тестя Мухаммеда, Абу Бакра. Затем, в 650 н.э., группа арабских ученых подготовила единую версию и уничтожила все отличавшиеся версии, чтобы сохранить единство Корана. Библия была объединена с момента ее написания. Коран получил единство при участии человеческих редакторов.
3. Библия представляет своих героев правдиво, со всеми их недостатками и слабостями. Она не прославляет людей, как другие религии превозносят своих героев. Читая Библию, человек осознает, что люди, описываемые ею, имели проблемы и ошибались, как и мы. Великими героев Библии делало то, что они верили в Бога. Одним из примеров является Давид, названный человеком, который Богу «по душе» (1 Царств 13:14). Тем не менее, Давид совершил прелюбодеяние (2 Царств 11:1-5) и убийство (2 Царств 11:14-26). Эту информацию можно было легко исключить из Писания, но Бог истины оставил ее.
4. Археологические находки подтверждают историю, записанную в Писании. Хотя многие неверующие на протяжении многих веков пытались найти археологические доказательства, чтобы опровергнуть то, что написано в Библии, они не достигли успеха. Легко сказать, что Писание неправдиво. Но доказать это – уже другой вопрос. На самом деле, этого так никто и не смог сделать. В прошлом, каждый раз, когда Библия противоречила текущим «научным» теориям, позже было доказано, что Библия была права, а научные теории – нет. Хорошим примером является текст в книге Исаии 40:22. Все время, пока наука считала Землю плоской, Библии утверждала, что Бог «восседает над кругом земным».
Утверждение Библии, что она происходит от Бога, не следует считать рассуждениями, не выходящими за пределы логического круга. Показания надежных свидетелей – в частности Иисуса, а также Моисея, Иисуса Навина, Давида, Даниила, Неемии в Ветхом Завете, а также Иоанна и Павла в Новом – подтверждают авторитет и вдохновение Священного Писания. Обратите внимание на следующие стихи: Исход 14:1; 20:1; Левит 4:1; Числа 4:1; Второзаконие 4:2; 32:48; Исаии 1:10, 24; Иеремии 1:11; 11:1-3; Иезекииля 1:3; 1 Коринфянам 14:37; 1 Фессалоникийцам 2:13; 2 Петра 1:16-21; 1 Иоанна 4:6.
Интерес также представляют труды Иосифа Флавия, еврейского историка, который писал в первом веке нашей эры. Флавий описывает некоторые события, которые совпадают с Писанием. Учитывая данные доказательства, мы искренне принимаем Библию как Слово Божье (2 Тимофею 3:16).

Библия – это антология писаний, состоящая из 66 книг. Она разделена на две основные части: Ветхий Завет и Новый Завет. Ветхий включает 39 книг, а Новый – 27.
В свою очередь, Ветхий Завет делится на четыре раздела. Первый – Пятикнижие – включает в себя книги Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие.
Второй раздел – Исторические книги, куда входят 12 книг: Иисуса Навина, Судей, Руфь, 1, 2, 3 и 4 Царств, 1 и 2 Паралипоменон, Ездры, Неемии и Есфирь.
Третий раздел называется Поэтическими книгами (или Книгами мудрости) и содержит книги Иова, Псалмы, Притчи, Екклесиаста и Песни песней Соломона.
Четвертый – Пророческие книги, которые включают пять книг Больших пророков (Исаии, Иеремии, Плач Иеремии, Иезекииля и Даниила) и двенадцать книг Малых пророков (Осии, Иоиля, Амоса, Авдия, Ионы, Михея, Наума, Аввакума, Софонии, Аггея, Захарии и Малахии).
Новый Завет также делится на четыре основных раздела. Первый – Евангелия: от Матфея, Марка, Луки и Иоанна.
Во второй раздел входит историческая книга Деяния апостолов.
Третий – Послания. К ним относятся тринадцать посланий Павла (Римлянам, 1 и 2 Коринфянам, Галатам, Ефесянам, Филиппийцам, Колоссянам, 1 и 2 Фессалоникийцам, 1 и 2 Тимофею, Титу и Филимону) и еще восемь (Евреям, Иакова, 1 и 2 Петра, 1, 2 и 3 Иоанна и Иуды).
Четвертый раздел включает в себя пророческую книгу Откровение.
Эти 66 книг были написаны на протяжении около 1400 лет 40 различными авторами на еврейском, арамейском и греческом языках. Они были одобрены ранними руководителями Церкви (и еврейскими лидерами в случае с ветхозаветными писаниями). Все 66 книг Библии содержат Божьи вдохновенные слова, которые используются, чтобы делать людей учениками Христа (Матфея 28:18-20) и укреплять верующих сегодня (2 Тимофею 3:16-17). Библия не является продуктом обычной человеческой мудрости, а была вдохновлена Богом (2 Петра 1:20-21) и будет существовать вечно (Матфея 23:35).
Хотя Священное Писание затрагивает многие темы, его центральная весть состоит в том, что еврейский Мессия, Иисус Христос, пришел в мир, чтобы обеспечить путь спасения для всех людей (Иоанна 3:16). Только через библейского Иисуса человек может спастись (Иоанна 14:16; Деяния 4:12). «Вера приходит, когда Весть услышана, а Весть слышат, когда о Христе проповедуют» (Римлянам 10:17; перевод Российского Библейского общества).

В самом начале Бог уже существовал. Для Своего удовольствия Он из ничего создал время и вселенную силой собственного слова. На шестой день творения Он создал нечто уникальное – человечество, мужчину и женщину, созданных по Его подобию. Создав первых двух людей мужского и женского пола, Он также установил завет брака (Бытие 1-2).
Бог поместил мужчину и его жену в Эдемский сад, безупречную среду, и поручил им ухаживать за ним. Он позволил им есть любые плоды, кроме одного: из дерева познания добра и зла им есть было запрещено. У них был выбор – повиноваться или нет, но Бог предупредил, что результатом непослушания будет смерть (Бытие 2:15-17).
Между тем, могучий ангел по имени Люцифер восстал против Господа. Он и треть ангельского воинства были изгнаны с небес. Люцифер вошел в сад, где находились мужчина и его жена. Там он принял форму змея и искусил Еву, первую женщину, ослушаться Бога, съев запретный плод. Он сказал ей, что она не умрет и что плод на самом деле будет полезен для нее. Она поверила в этот обман и съела несколько плодов. Затем она дала их своему мужу, Адаму, и он также их съел. Пара тотчас поняла, что они поступили неправильно. Они почувствовали себя пристыженными, уязвимыми и подверженными опасности. Когда Бог пришел, они спрятались (Исаии 14:12-15; Бытие 3).
Конечно, Господь их нашел и провозгласил Свой суд. Земля была проклята из-за человека: она сама больше не приносила плодов; вместо этого человеку требовалось тяжело трудиться, чтобы собрать урожай. Женщина была проклята болью во время родов. Бог также дал обещание: однажды от женщины родится Тот, кто сразится со змеем. Он сокрушит его голову, хотя и будет ужален им. Затем Бог убил животное и сделал для согрешившей пары кожаную одежду, прежде чем изгнать их из Эдема (Бытие 3:15-19, 21).
Борьба между добром и злом продолжалась в семье первой пары. Один из их сыновей, Каин, убил своего брата Авеля и был проклят за этот поступок. У первой женщины также родился другой ребенок. Его назвали Сиф (Бытие 4:8, 25).
За несколько поколений мир наполнился злом. Насилие и неуважение к Богу были безудержными. Он решил уничтожить нечестие людей и начать заново. Человек по имени Ной, один из потомков Сифа, обрел Его благодать (Божье незаслуженное благословение). Господь сообщил Ною, что пошлет великий потоп, чтобы уничтожить землю, и дал ему указания относительно строительства ковчега, чтобы пережить потоп. Ной построил ковчег, и когда пришло время, Бог привел в него животных каждого вида. Эти животные вместе с Ноем и его семьей были спасены. Все остальное на земле было уничтожено потопом (Бытие 6-8).
После потопа Ной и его семья начали заново заселять землю. Когда их потомки стали возводить себе памятник, восстав против Бога, Он смешал их языки. Люди разделились по языковым группам и рассеялись по лицу земли (Бытие 11:1-8).
Пришло время для реализации Божьего плана относительно представления миру Того, кто победит змея. Первым шагом было отделение для Бога особой группы людей. Он избрал человека по имени Авраам и его жену Сарру, чтобы дать начало новому народу. Бог призвал Авраама и повел его в землю Ханаанскую. Он пообещал ему бесчисленное потомство, которые будет владеть Ханааном. Бог также пообещал благословить семя Авраама и через него благословить все народы земли. Проблема заключалась в том, что эта пара уже была в преклонном возрасте, а Сарра была бесплодной. Но Авраам поверил в это обетование, и Бог вменил его веру в праведность (Бытие 12:1-4; 15:6).
Через некоторое время Господь благословил Авраама и Сарру сыном Исааком, которому Он повторил Свое обещание о многочисленном потомстве и благословениях. У Исаака родились близнецы, Исав и Иаков. Бог избрал Иакова наследником обещанного благословения и изменил его имя на Израиль. У Иакова/Израиля было двенадцать сыновей, которые стали главами двенадцати колен Израиля (Бытие 21:1-6; 25:19-26; 28:10-15; 35:23-26).
Из-за сильного голода Иаков перевез всю свою семью из Ханаана в Египет. Перед смертью он дал пророческие благословения каждому из своих сыновей. Иуде он обещал, что среди его потомков будет Царь, Которого будут почитать все народы мира. Живя в Египте, семья Иакова умножилась, и они оставались там в течение последующих 400 лет. Тогда египетский фараон, опасаясь, что сыны Израиля станут слишком многочисленными, сделал их рабами. Бог поднял пророка по имени Моисей из колена Левия, чтобы вывести народ Израиля из Египта в землю, обещанную Аврааму (Бытие 46, 49; Исход 1:8-14; 3:7-10).
Исход из Египта сопровождался многими великими чудесами, в том числе разделением Красного моря. Выйдя благополучно из Египта, дети Израиля расположились у горы Синай, где Господь дал Моисею Закон. Этот Закон, обобщенный в Десяти Заповедях, был основой завета, заключенного Богом с Израилем: если они исполнят Его заповеди, то будут благословлены, но если нарушат их, то будут терпеть проклятия. Народ согласился следовать Закону Божьему (Исход 7-11; 14:21-22; 19-20).
Кроме установления морального кодекса, Закон определял роль священника и предписывал жертвоприношения для искупления греха. Искупление могло быть осуществлено только путем пролития крови невинной жертвы. Закон также подробно указывал, как построить святую скинию, в которой должно было пребывать Божье присутствие и где Он встречался со Своим народом (Левит 1; Исход 25:8-9).
После получения Закона Моисей привел израильтян к границам Обетованной земли. Но люди, опасаясь воинственных жителей Ханаана и сомневаясь в Божьих обещаниях, отказались туда войти. В наказание Господь повернул их обратно в пустыню, где они были вынуждены находиться еще 40 лет. В Своей благодати Он чудесным образом обеспечивал весь народ пищей и водой (Числа 14:1-4, 34-35; Исход 16:35).
В конце этого 40-летнего периода Моисей умер. Одно из его последних пророчеств касалось прихода другого Пророка, который был бы как он и которому люди должны были повиноваться. Преемник Моисея, Иисус Навин, был использован Богом, чтобы ввести народ Израиля в Землю обетованную. Они положились на Его обещание, что никто из их врагов не сможет устоять перед ними. Господь проявил Свою силу в Иерихоне, первом городе на их пути, заставив стены города пасть. В Своей благодати и милости Он пощадил верующую блудницу Раав из разрушенного Иерихона (Второзаконие 18:15; Иисуса Навина 6).
В последующие годы Иисусу Навину и израильтянам удалось изгнать большую часть хананеев, и земля была разделена между двенадцатью коленами. Однако завоевание земли было неполным. Из-за отсутствия веры и простого неповиновения, они не смогли закончить порученное, и остались некоторые местности, населенные хананеями. Их языческие верования оказывали негативное воздействие на израильтян, начавших поклоняться идолам, нарушая Божий закон (Иисуса Навина 15:63; 16:10; 18:1).
После смерти Иисуса Навина израильтяне переживали трудное время. Они впали в идолопоклонство, и Бог осудил их на порабощение врагами. Затем народ покаялся и обратился к Господу за помощью. Тогда Он поставил судью, чтобы уничтожить идолов, сплотить народ и победить врага. Некоторое время царил мир, но после смерти судьи люди неизменно впадали в идолопоклонство снова, и цикл повторялся (Судьи 17:6).
Последним судьей был Самуил, который также являлся пророком. В период его судейства Израиль потребовал себе царя, чтобы быть похожими на другие народы. Бог удовлетворил их просьбу, и Самуил помазал Саула как первого царя Израиля. Однако тот не оправдал надежд. Он ослушался Бога и был смещен с трона. Господь избрал Давида из колена Иуды вместо Саула и пообещал, что один из его потомков будет править на троне во веки веков (1 Царств 8:5; 15:1; 26; 1 Паралипоменон 17:11-14).
После смерти Давида в Иерусалиме правил его сын, Соломон. Затем, во время царствования сына Соломона началась гражданская война, и царство было разделено: северное царство было названо Израилем, а южное – Иудеей. Династия Давида царствовала в Иудее (3 Царств 2:1; 12).
Израилем правила сплошная вереница нечестивых царей. Никто из них не искал Господа и не пытался руководить народом согласно с Его Законом. Бог посылал пророков, чтобы предостеречь их, в том числе Илию и Елисея, сотворивших множество чудес, но цари упорствовали в своей нечестивости. Наконец, в качестве суда Бог наслал на Израиль ассирийцев. Те захватили большинство израильтян в плен, и это стало концом существования северного царства (3 Царств 17:1; 4 Царств 2; 17).
В Иудее также были нечестивые цари, но время от времени на трон приходил благочестивый царь, который действительно любил Господа и стремился править согласно Закону. Бог был верен Своему обетованию и благословлял людей, когда они следовали Его заповедям. Иудеи были спасены во время ассирийского вторжения и пережили множество других угроз. В то время пророк Исаия обличал Иуду в грехах и предсказал вавилонское вторжение. Исаия также предсказал приход Слуги Господа – Который пострадает за грехи Своего народа и прославится, воссев на престоле Давида. Пророк Михей предсказал, что обещанный Спаситель родится в Вифлееме (Исаии 37; 53:5; Михея 5:2).
В конечном итоге, народ Иудеи также впал в отвратительное идолопоклонство. В качестве суда Бог наслал на них вавилонян. Пророк Иеремия пережил падение Иерусалима и предсказал, что еврейские пленники вернутся из Вавилона в Землю обетованную через 70 лет. Пророк также предсказал будущий завет, в котором Закон будет записан не на каменных скрижалях, а в сердцах Господнего народа. Этот новый завет приведет к Божьему прощению греха (4 Царств 25:8-10; Иеремии 29:10; 31:31-34).
Вавилонский плен продлился 70 лет. В то время служили пророки Даниил и Иезекииль. Даниил предсказал появление и падение многих народов. Он также предрек приход Мессии, который будет убит за других (Даниил 2:36-45; 9:26).
После того, как Вавилон пал перед персами, евреям дали возможность вернуться в Иудею. Многие из них вернулись домой, чтобы восстановить Иерусалим и храм. Неемия и Ездра руководили этой работой при поддержке пророков Аггея и Захарии. В одном из пророчеств Захарии было описание будущего царя, смиренно въезжающего в Иерусалим на осле (Неемии 6:15-16; Ездры 6:14-15; Захарии 9:9).
Тем не менее, не все евреи вернулись в Иуду. Многие предпочли остаться в Персии, и Бог продолжал заботиться о них там. Еврейка по имени Есфирь поднялась до звания королевы Персии и сыграла важную роль в спасении жизни всех евреев в империи (Есфирь 8:1).
Пророк Малахия написал последнюю книгу Ветхого Завета. Он предсказывал, что Господь придет в Свой храм, но до Его прихода другой посланник подготовит путь для Него. Этот посланник должен был быть похож на пророка Илию. После пророчества Малахии прошло 400 лет, прежде чем Бог снова обратился к человеку (Малахии 3:1; 4:5).
Ветхий Завет – это история о Божьем плане искупления человека. В конце Ветхого Завета у Него был уникальный Избранный народ, который понимал важность кровных жертвоприношений, верил обетованиям, данным Аврааму и Давиду, и ожидал Искупителя. Иными словами, они были готовы принять Победителя змея из Бытия, Пророка, как Моисей, Страждущего слугу Исаии, Сына Давида, Мессию Даниила и Смиренного царя Захарии: их всех олицетворяла одна личность – Иисус Христос.

Через четыреста лет после того, как Бог обратился к пророку Малахии, Он заговорил снова. Послание заключалось в том, что вскоре предстояло исполниться пророчеству из Малахии 3:1 – что пророк должен был подготовить путь для Господа. Мессия был в пути.
Этим пророком был Иоанн. Мессией был Иисус, рожденный от девы по имени Мария. Иисус рос, тщательно соблюдая предписания еврейской религии. В возрасте около тридцати лет Он начал Свое служение Израилю. Иоанн проповедовал о грядущем Царстве Мессии и крестил тех, кто принимал его послание и раскаивался в своих грехах. Когда же креститься пришел Христос, то Бог провозгласил Его Своим Сыном, а Святой Дух снизошел на Него, указав на обещанного Мессию. На этом служение Иоанна закончилось, выполнив миссию представления Христа миру (Матфея 3).
Из разных слоев общества Иисус призвал двенадцать учеников, дав им способности для служения и обучая их. Путешествуя и проповедуя, Он исцелял больных и совершал множество других чудес, которые подтверждали Его весть. В начале служение Христа сопровождалось значительным ростом. Огромные толпы, пораженные Его чудесами и учением, всюду следовали за Ним (Луки 9:1; Матфея 19:2).
Однако не все были восхищены Иисусом. Политические и религиозные лидеры еврейской общины были оскорблены Его учением о том, что их правила и традиции не приводили к спасению. Они многократно выступали против Него, а Он открыто называл их лицемерами. Фарисеи были свидетелями чудес Христа, но, вместо того, чтобы воздать Богу славу, они приписывали их дьяволу (Матфея 12:24; 15:3; Матфея 23).
Толпы, следовавшие за Иисусом, постепенно рассеивались, когда стало очевидно, что Он не намеревался провозглашать Себя царем и свергать римских угнетателей. Иоанн Креститель был схвачен и в конечном итоге казнен. Христос начал больше сосредотачиваться на Своих двенадцати учениках, большинство из которых признало, что Он был Сыном Божьим. Лишь один – Иуда – не верил в Него, он активно искал способ предать Иисуса властям (Иоанна 6:66; Матфея 16:16; 26:16).
Во время Своего последнего путешествия в Иерусалим Христос отпраздновал Пасху со Своими учениками. В ту ночь, во время молитвы, Иуда привел за Ним вооруженную толпу. Он был арестован и прошел через инсценированный судебный процесс. Его приговорил к смерти через распятие римский правитель, который тем не менее признал Его невиновность. Христа распяли. В момент Его смерти произошло сильное землетрясение. Затем Его мертвое тело сняли с креста и поспешно поместили в близлежащую гробницу (Луки 22:14-23, 39-53; Марка 15:15, 25; Матфея 27:51; Иоанна 19:42).
На третий день после смерти Иисуса Его могилу обнаружили пустой, и ангелы объявили, что Он воскрес. Затем Он явился во плоти Своим ученикам и провел с ними последующие сорок дней. После этого Христос объявил апостолам Свое поручение и вознесся на небо у них на глазах (Луки 24:6, 24; Иоанна 21:1, 14; Деяния 1:3-9).
Через десять дней после вознесения около 120 учеников собрались в Иерусалиме, молясь и ожидая Святого Духа, обещанного Иисусом. В День Пятидесятницы Дух наполнил учеников, даровав им возможность говорить на языках, которых они никогда прежде не изучали. Петр и другие проповедовали на улицах Иерусалима, и 3000 человек поверили в то, что Господь Иисус умер и воскрес. Те, кто поверил, крестились в Его имя. Так зародилась церковь (Деяния 2).
Церковь в Иерусалиме продолжала расти, поскольку апостолы творили чудеса и учили с великой силой. Однако вскоре верующие столкнулись с гонениями, возглавляемыми молодым фарисеем по имени Савл. Многим из них пришлось покинуть Иерусалим и, идя в другие города, они распространяли там благую весть об Иисусе. Общины верующих начали быстро возникать в новых местах (Деяния 2:43; 8:1, 4).
Среди мест, принявших Евангелие, была и Самария. Иерусалимская церковь послала туда Петра и Иоанна, чтобы удостовериться в сообщениях о церкви, находившейся там. Апостолы стали свидетелями сошествия Святого Духа на самаритян точно так же, как Он сошел ранее на них. Таким образом, церковь распространилась и в Самарии. Вскоре после этого Петр стал свидетелем сошествия Святого Духа на римского сотника и его семью; таким образом, церковь распространялась и в языческом мире (Деяния 8:14-17; 10:27-48).
Иаков, один из двенадцати учеников, был замучен в Иерусалиме. Пылая ненавистью к христианам, Савл направлялся в Дамаск, но по пути в видении ему явился Иисус. Бывший гонитель церкви превратился в ревностного христианского проповедника. Спустя несколько лет Савл/Павел стал учителем в церкви в Антиохии. Находясь там, он и Варнава были призваны Святым Духом в качестве первых в мире «зарубежных миссионеров» и отправились на Кипр и в Малую Азию. В своем путешествии они столкнулись со всевозможными гонениями и трудностями, но многие люди были спасены (в том числе молодой человек по имени Тимофей) и зарождались новые церкви (Деяния 9:1-22; 12:1-2, 13-14).
В Иерусалиме возник вопрос о принятии в церковь языческих христиан. Следовало ли давать им, бывшим язычникам, статус, равный еврейским христианам, соблюдавшим закон всю свою жизнь? Более конкретно – требовалось ли обрезать верующих язычников для спасения? Для рассмотрения этого вопроса в Иерусалиме собрался совет. Петр и Павел свидетельствовали о том, как Бог давал Святого Духа языческим верующим без обряда обрезания. Совет определил, что спасение дается по благодати через веру и что обрезание для спасения не требуется (Деяния 15:1-31).
Павел отправился во второе миссионерское путешествие, на сей раз в сопровождении Силы. По пути к ним присоединился Тимофей, а также врач по имени Лука. По указанию Святого Духа Павел и его спутники покинули Малую Азию и отправились в Грецию, в результате чего в Филиппах, Фессалониках, Коринфе, Эфесе и других городах были учреждены новые церкви. Позже Павел отправился в третье миссионерское путешествие. Его метод благовествования почти всегда был одним и тем же – сначала он проповедовал в синагоге города, представляя Евангелие евреям. Обычно они отвергали его весть, и тогда он обращался с призывом к язычникам (Деяния 15:40-21:17).
Вопреки предостережениям друзей Павел совершил поездку в Иерусалим. Там на него напала толпа, намеренная его убить. Он был спасен римским трибуном и был помещен под защиту в крепость. Затем апостол предстал перед Синедрионом в Иерусалиме, но суд превратился в хаос, и его отправили в Кесарию, где ему следовало было предстать перед римским судом. Проведя там несколько лет, Павел потребовал суда цезаря, воспользовавшись своим правом римского гражданина (Деяния 21:12, 27-36; Деяния 23:1-25:12).
Павла отправили на корабле в Рим как заключенного; его сопровождал Лука. По дороге сильная буря сокрушила корабль, но все, кто был на борту, благополучно добрались до острова Мальта. Там апостол совершил чудеса, которые привлекли внимание губернатора острова. Опять же, Евангелие распространилось и там (Деяния 27:1-28:10).
Прибыв в Рим, Павел был помещен под домашний арест. Друзья могли его посещать, и он мог продолжать преподавать Евангелие. Некоторые из римских стражей обратились, и даже некоторые из дворца цезаря поверили в Иисуса (Деяния 28:16, 30-31; Филиппийцам 4:22).
Пока Павел находился в Риме, Божья работа продолжалась в средиземноморском регионе. Тимофей служил в Эфесе; Тит руководил работой на Крите; Аполлос служил в Коринфе; Петр, возможно, отправился в Рим (1 Тимофею 1:3; Титу 1:5; Деяния 19:1; 1 Петра 5:13).
Большинство апостолов были замучены за свою веру во Христа. Последним апостолом был Иоанн, который в преклонном возрасте был сослан на остров Патмос. Там он получил от Господа Иисуса послание для церквей и видения последнего времени, которые он записал как книгу Откровение (Откровение 1:9, 4, 19).